子轮班，妇人烧水煮饭，老人孩子往苇墙上泼水。屯长是个四十来岁的黑脸汉子，白日里站在木栅上督战，夜里挨家挨户地走，谁家的水缸见了底，谁家的人挂了彩，他一笔记在心里。

    屯里断过一次弩箭。第二日下午，西南角的三条船，箭尽了。消息传到屯长耳朵里，屯长只说了两个字："收箭。"

    当夜，水鬼队下水。十二个后生，嘴里含着芦管，贴着水皮摸到白日交战的水沟，把狄人射进水里的箭，一支一支摸回来。摸到后半夜，摸回来四百多支，其中两百多支，是苇荡屯自己射出去的。

    第二日夜里，有人问他："屯长，堡里会派兵么？"

    屯长摇头。

    "总办不会来的。"他说，"他要是来了，就中了调虎离山。咱们这儿守一日，堡里就收一日稻。记着，咱们不是被围的，咱们是替堡里拖住这半营兵马的。"

    "那咱们图啥？"问话的是个年轻后生。

    "图啥？"屯长看了他一眼，"图往后北疆的人都知道，屯田司的屯子，不是任人来去的菜园子。图你家娃往后在苇荡里撑船，不用学怎么跪。"

    第三日，秃骨不打了。

    三日，折了三百多人，木栅还在，水沟还在，筒车还在转。他的骑兵在苇荡里使不上劲，马进不了水，人下不了苇丛。军中开始传言，说苇荡的水底下有东西。第四日清早，哨骑来报，贺鲁中军令：撤。

    撤兵之前，秃骨在苇荡边上勒马站了一炷香的工夫。这个悍将望着那片纹丝不动的苇丛，忽然问身边的汉人通译："这屯子里的主将，是谁？"

    通译答不上来。

    苇荡屯没有主将。只有一个屯长，一百九十六个壮丁，和三年里一条一条立起来的章程。

    狄人撤的时候，苇荡屯没有追击。屯长让人把木栅开了一道门，六十条渔船出来，把三日里割倒的苇子捞上来，捆成捆，码在屯子里。苇子是牲口的草料，是编织的料，狄人割了三日，等于替屯里收了三天苇子。

    消息传回雁回堡，已是当日下午。

    堡里这三日，不好过。

    抢收没有停。田里的镰刀一日没歇，收回来的稻子一日多过一日，可下田的人，人人心里压着一件事。歇晌的时候，没有人说笑，军户们坐在田埂上，啃着干粮，眼睛都往东看。东边看不见苇荡，只看得见天。

    石琮把苇荡的消息定了一个时辰一报。斥候进不来，堡里就望烽烟：苇荡屯白日放烟，夜里举火，烟直火稳，是平安；烟散火乱，是告急。三日里，东边的烟，一直是直的，夜里的火，一直是稳的。每一回报上来，陈麦点一下头，继续批他的文书。

    只有石琮看得出来。总办这三日，批文批得飞快，错字却多了三个。第二日夜里，他路过值房，灯还亮着，陈麦坐在灯下，面前摊着苇荡屯的图册，人没有动，灯花爆了一声，他才眨了一下眼。

    "见死不救"四个字，头一日就有人背地里说，第二日，说的人就多了。附城的窝棚区里，有新屯的人跟苇荡屯沾亲，红着眼睛在义仓门口坐了半日。陈麦从仓门口过，看见了，没有绕开，走过去，在那人旁边蹲下来。

    "骂我吧。"他说，"骂出来，心里好受。"

    那人红着眼睛看了他半天，骂不出来，最后问了一句："总办，苇荡屯，真能守住么？"

    "能。"陈麦说，"我信它，比信我自己的刀还信。"

    第四日傍晚，苇荡屯的屯长亲自来了雁回堡。

    他是坐船到暗渠口，再走进堡的。三日三夜没合眼的人，脸是灰的，眼是亮的，进堡门的时候，守门的军户认出他，喊了一嗓子，街上的人就涌过来了。

    黑脸汉子进城门的时候，堡里的人挤满了街。那位在议-->>

本章未完，点击下一页继续阅读