铺。有，就跟他们立约；没有，就往那边开一个分号。”

    “开分号？”姜知平坐直了。

    “开分号这事能行。”姜知让站起来，走到舆图前。“那一块地方，往北是永安，往南是江南，中间是官道。我们家的货从来是走水路南下，往北这一路一直是断的，从前不开，是因为不划算。如今开，一头是买卖，一头是她。”

    姜知让把手从图上拿开，“分号开了，那边就有我们自己的人，她在那个县里，不管出什么事，一个时辰之内有人到。”

    厅里安静了一下，姜砚在纸上记了一笔。

    钱惠娘把扇子打开了。

    “衣裳我来。”她说，“四季的，各做八身。书院穿一样的青衫我知道，可是青衫要换洗，休沐要出门，冬天山上冷——”

    “大伯母。”姜昭说，“八身太多了。”

    “八身不多。”钱惠娘说，“你一年窜三寸，我给你放两寸，还得留出改的余地，到那边找几个会针线的婆子，八身里头有三身备着往后改的，等明年再做新的给你送过去。”

    “还有被褥、帐子、炭、灯油、纸墨、药。”苏梧开口了，“药是要紧的。那边水土不一样，头两个月必定闹肚子。我让药铺配二十包，一半放宅子里，一半她自己带在身上，她这个人，读起书来难受了也不说。”

    姜昭没有再说，她心里有些发酸，于是低下了头。

    姜知平在这个时候插了一句，“咱们备这么多东西会不会……太张扬了？”

    厅里突然静了，姜知平搓了搓手，“咱们家又不是官宦人家。咱们这么一队车过去会不会不好？”

    这一回接话的是姜知让，他走回自己那把椅子坐下，坐下以后先笑了一声。

    “三弟，我问你一件事。”他说，“去年江南东路一路的商税，我们家交了多少。”

    姜知平愣了一下。“十……十分之三还多？”

    “三成四。”姜知让说，“这是账上的实数，加上盐、茶、铁的课，再加上船场的匠役钱，一路的商税，我们家交了四成。”

    “交了这个数，”他说，“我的儿子去念书，花多少钱还用看别人脸色？”

    “谁要说闲话，让他去说。”

    老太爷在上头把茶碗放下了，“就这么定了。”

    “昭哥儿。”老太爷突然叫她。

    她抬起头，“爷爷。”

    “你自己还有什么要添的？”

    姜昭想了一下，“要是能把你们都带上就最好了。”

    一屋子人都笑了。

    接下来的一个月，姜家忙得跟过年一样。

    姜昭在这个月拜别了沈山长和傅维躬，又去看了程瑞和吴小七。

    吴小七在店里忙，得知消息后，非让姜昭带几块豆腐回去吃，姜昭推不过，只带回去让灶上加菜。

    程瑞直接放下铺子里的活，跟着姜昭回家吃饭，嘴上还嚷嚷着，以后都是一家人。

    姜砚出去了一趟，带回三个人，一个是银铺的掌柜，一个是走北路的车马行的当家，还有一个不认得，姓崔，四十来岁，话很少，进门先在院子里站了一刻钟，把姜家几道门的位置都看了一遍。

    第二日姜知让问他，“那个姓崔的是做什么的？”

    “他从前在河阳府衙做过六年捕头。”姜砚说，“去年伤了手，出来了。”

    “你要他做什么？”

    “管家。”

    起行那日是四月初五，天还没有大亮，姜家门前那条巷子已经站满了人。车一辆一辆牵出来，车夫在给马上料，四辆车排开，从门口一直排到巷口，最后那一辆的车-->>

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