最后一桌客人结账离开，林依依收拾好碗筷，和赵铁生打了声招呼，背着书包回学校上课。店里渐渐安静下来，只剩下后厨里，汤锅依旧在小火慢熬，乳白的骨汤咕嘟咕嘟翻滚着，骨头在汤里上下沉浮，像是在黑暗里挣扎的灵魂。

    老K靠在案板旁，手里握着一把锋利的菜刀，一下一下切着葱花。刀刃落在案板上，发出沉稳规律的咚咚声响，每一刀都厚薄均匀，没有半分偏差，就像他这个人，永远沉稳，永远冷静，永远一眼就能看穿所有真相。

    赵铁生坐在灶台前的小板凳上，手里夹着一根点燃的烟，猩红的烟头明灭，烟雾在他面前飘散，遮住了他眼底所有的情绪。他一言不发，就静静地看着翻滚的汤锅，仿佛要从沸腾的汤汁里，看出一个答案。

    切葱的声音，停了。

    老K抬起头，看向坐在阴影里的赵铁生，声音低沉平稳，没有半分多余的铺垫，直接开口。

    “教官。”

    赵铁生回过神，轻轻应了一声，声音沙哑：“嗯。”

    “耗子死了，老王来过了。”老K放下菜刀，擦了擦手，语气平静，“这件事，你打算怎么处理？”

    赵铁生抬眼看向他，把手里的烟摁灭在旁边的烟灰缸里，眼底带着一丝迷茫，一丝痛楚，一字一句问道：“老K，你觉得，人是谁杀的？”

    老K的动作顿了半秒，随即继续拿起菜刀，切着剩下的葱花，咚咚的声响再次响起，语气平淡，却说出了最残酷、最无法反驳的答案。

    “你弟弟，赵铁军。”

    “为什么？”赵铁生的声音微微发颤。

    “很简单。”老K的声音没有半分起伏，“耗子是他一手带出来的人，是他在本地最信任的眼线，这次任务失败，不仅没抓到林依依，还暴露了踪迹，惊动了警方，更把你彻底拖进了局里，坏了龙哥的布局，也断了你弟弟所有的退路。”

    “在道上，任务失败，就是死路一条。尤其是在龙哥手下，在你弟弟现在的位置，杀一个弃子，对他来说，就像捏死一只蚂蚁，简单，干脆，不留后患。”

    赵铁生再次沉默了。

    他重新低下头，看着锅里翻滚的骨汤，汤面的热气模糊了他的眉眼，也遮住了他眼底翻涌的痛楚与绝望。

    老K说的，全是对的。

    合情合理，无懈可击。

    是赵铁军的做事风格，是龙哥手下的生存法则。

    “教官。”老K停下手里的动作，认真地看向他，语气沉重，“我必须提醒你一句，你弟弟，早就不是当年那个跟在你身后、喊你哥的毛头小子了。”

    “他在金三角待了三年，在龙哥身边待了三年，见过的血腥、杀过的人、沾过的脏事，比你想象的多得多。他的心，早就硬了，狠了，回不了头了。”

    赵铁生缓缓闭上眼，再睁开时，眼底一片平静。他看着老K，问出了那句，在心底问了自己无数遍的话。

    “老K，如果现在，我弟弟站在我面前，我该怎么做？”

    老K没有丝毫犹豫，眼神坚定，语气斩钉截铁：“不管他变成什么样，不管他犯了什么错，带他回家。”

    “如果他不肯跟我回，不想回头，执意要留在龙哥身边，执意要一条路走到黑呢？”

    老K沉默了几秒，握着菜刀的手微微用力，眼底闪过一丝狠厉，一字一句，说出了最实在、最护着他的话。

    “那就打断他的双腿，扛也要扛回家。”

    “只要人回来，只要还活着，就还有救，还有回头的机会。”

    “哪怕他恨你一辈子，也比他死在境外、烂在黑暗里、一辈子背着骂名强。”

    赵铁生看着老K，看了很久很久。-->>

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