「你今天为什麽不写呢？」

    克拉拉站了很久。

    她把废稿当着自己导师的面撕成很小的碎片，攥在手心里。

    「明天早上给您。」她说完就走了。

    第七稿是在她自己家里写的。

    第二天早上女佣过来的时候，客厅灯还亮着，桌上咖啡壶里面的咖啡渣都干了。

    ………………

    十月的第一个星期，帝都总算把夏天那场没完没了的雨还清了。

    学院区主路上的梧桐叶子黄了不少。

    系办门口那块告示墙上，辩论周的名册贴了好几天，就是参与人数比去年多了些。

    国难当头，大家都隐隐有种危机感。

    李察也从刷胶贴公告的彭德尔顿那里到了些小道消息，这就是和办事人员搞好关系的用处了。

    「今年有个新鲜事。」彭德尔顿卖了个关子。

    「评委长请了位特邀嘉宾。」

    「哪一位？」

    ：

    「不能说。」

    「为什麽不能说？」

    「因为穆勒爵士说要留到开幕式上讲。」

    彭德尔顿摊了摊手：「反正听说是位大精通的教授，外国来的。」

    李察当时正忙着别的事，把这句听过就算了。

    他那时候满脑子都是怎麽把索菲亚从窗台上劝下来。

    学姐前一天抽到了研究生组的第一轮编号，抽完就趴在三一四室的窗台上说她想跳。

    伊莎贝拉在写字台後面根本懒理她，冷冷丢下一句。

    「三楼跳下去顶多摔断腿，到时候叫李察用轮椅把你推上去。」

    索菲亚当场从窗台上下来了。

    开幕式这一天，伊利亚特楼的厅堂比往年暗。

    朝南那排彩窗被木板钉了大半，是防空条例下来以後的特殊限制，灯也只点了三盏。

    李察在第五排靠过道的位置坐下。

    蒙塔古从後门进来，在斜後方坐下。

    伊迪丝抱着那本植物图监，坐在最靠窗那个位置，她今年也报了名。

    凯萨琳最後进来。

    她走过过道的时候，李察抬了下眼。

    红发女孩今天扎了发带怀里抱着那本永远不离身的小本子，从他座位旁边过去的时候脚步没停，两个人这半个月一直是这样。

    八点一刻，穆勒爵士单独来到选手席讲话。

    「诸位，上个月我在陆军部的走廊里被一位少将拉住。」

    「他问我，先生，前线一天要打掉三万发炮弹，您让一群孩子在楼里吵七天，吵出什麽？」

    厅里没人出声。

    「我当时没答上来。」

    穆勒爵士把两只手按在讲席上。

    「回去以後我想了很久，今天把答案讲给诸位听。」

    ：

    「炮弹我们造不了，运炮弹的铁路也不是我们修的。」

    「但前线每重铸一道封印，用的判词是这栋楼里写出来的。」

    「每场归眠念错半个词，下面的人就会躁动。」

    「躁动後是什麽下场，诸位当中有几位在外勤上亲眼见过。」

    索菲亚和一些出过外勤的学生，闻言都缩了缩脖子。

    「这一年，帝国造了很多话。」

    「报纸上有，海报上有，火车站的月台上也有。」

    「那些话造很快，快到没有人来及问一-->>

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