邯郸皇城大雪封檐，暖阁里儿女闲谈的余韵尚未散尽。千里之外穆格尔汉军主营，早已告别此前酷暑蒸腾的热季与连绵阴雨的瘴气，步入南亚旱季凉天。白日日光和煦，干爽无风，就算身着甲胄短时间操练，也不会再动辄大汗淋漓、胸闷中暑；待到夕阳西沉，只需要添一件外袍，便能安然度过长夜。巨大的气候转变，最先给陷入僵局的汉军大营，带来了一丝喘息之机。

    数日前由赵括下旨征召的南疆边境医官队伍，历经长途跋涉，终于全数抵达主营伤兵营。这批医者并非中原太医院专攻风寒内症的御医，常年驻守南方湿热郡县，一辈子与山林瘴毒、蛇虫毒伤打交道，精通湿热环境下创口护理与草木解毒偏方。在此之前，上万名中了孔雀王朝竹箭毒的伤兵，早已大半殒命。侥幸撑到此刻活下来的士卒，无一不是体魄远超常人的精锐，可依旧被毒素折磨得苦不堪言，不少人日日高热不退，创口皮肉持续溃烂，中原随军军医惯用的干金疮药一味封口包扎，反倒将毒素闷在血脉之中，只能眼睁睁看着伤者日渐衰败。

    南疆医师入驻之后，立刻推翻旧有救治方式。他们先以菖蒲、苦参熬煮汤药，反复冲洗创面，排净创口内淤积的脓毒；再将当地带来的解毒草药捣烂外敷，遏制皮肉腐坏蔓延；同时配伍祛湿凉血的汤剂令伤者内服，压制毒素向脏腑扩散。设定之中，孔雀王朝这套毒箭配方属于军方最高机密，唯有敌方专属军医掌握完整解药，这批远道而来的医者自然无法彻底根除余毒。救治结果十分写实：毒素早已侵入五脏六腑的重伤士卒，终究无力回天，军营每日依旧有伤病亡故，整体死亡率依旧居高不下。但不少中毒较浅、尚且根基稳固的士兵，高烧缓缓褪去，溃烂的伤口渐渐收口，最关键的是，全军上下“沾此毒箭便必死无疑”的极致恐慌被彻底打破。绝望感慢慢消散，低迷的军心，总算稳住了持续下滑的态势。

    与医官队伍一同抵达的，还有朝廷调拨的大批匠人、军械工匠以及配套物资。眼下两军高地对峙，穆格尔城易守难攻，短期内不会爆发大规模决战，折兰骨索性下令全军进入蓄力休整模式。士卒划分轮班，分批前往营区近郊山林伐木采石，工匠就地搭建临时工坊，日夜赶工修缮云梯、壕沟盾车、撞城器具，将此前作战损耗的攻城装备逐一补齐、加固。与此同时，战略储备的波斯细密鳞甲源源不断下发各部，这种甲叶排布紧密，虽无法抵御重型破甲箭矢，却刚好克制苏亚杰部队穿透力偏弱的淬毒竹箭。每日操练间隙，将士们都要练习全套穿戴流程，熟悉防护要点，尽量将脖颈、手腕等外露皮肤尽数遮蔽，从源头减少毒箭擦伤带来的致命风险，为日后强攻穆格尔防线，一点点补齐短板。

    军务有条不紊推进，漫长的对峙空档里，军营也慢慢生出属于戍边将士的烟火日常。劳作结束后，士卒三三两两围坐营寨空地闲谈，纷纷感慨此地如今的舒适，比起此前蒸笼一般的暑天，简直恍若两重天地；小队之间偶尔比试射箭、抛掷投石，只拿干粮、零碎铜钱当做彩头小玩，消磨闲暇时光，营寨里不再只剩伤兵营终日不绝的呻吟，多了几分松弛的生气。

    主营外十里之外的草原骑兵大营。此地气候同样舒爽，对比草原冬日动辄零下二十多度的酷寒荒野，这里昼暖夜凉的环境，让三万草原骑兵十分受用。只是草原部族天性好动、耐不住长久静坐驻守，无战事可打，众人精力无处宣泄，整日躁动难安。一来二去，各部骑手自发开启箭术比拼，慢慢兴起下注赌彩的玩乐风气，渐渐传遍整个骑兵营。

    骁骑将军乌桓烈坐镇此处，将一切看在眼里。他本是顶尖射雕好手，箭术冠绝这支草原部队，性子带着游牧将领特有的随性与几分狡黠，并未明令禁止这种营内消遣。一连几日，他只坐在比试场旁的木席上旁观，偶尔随口点评几句骑手的发力破绽，自己始终没有下场。不少人刻意留意，发现今日的乌桓烈仿佛手感平平，偶尔随手试射几箭，总会故意稍稍偏出靶心正中，落点堪堪擦过环圈，看起来状态远不如往日巅峰。

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