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    顾清远道：“傅御史辛苦。”

    傅尧俞看着他，目光中的锐利，似乎敛去了几分。

    “顾使相，”他说，“本官有一事不明。”

    “请讲。”

    “于潜县郑县令一案，本官看了卷宗。郑县令纵容胥吏勒索百姓，逼死人命，按律当严惩。可本官不解的是——郑县令是旧党的人，顾使相是新党的人，为何顾使相办起旧党的人，比办新党的人还狠？”

    顾清远沉默片刻，道：“因为他是蠹虫。”

    傅尧俞看着他，等他继续说。

    “新法也好，旧法也罢，归根结底，是要让百姓过上好日子。”顾清远道，“郑县令那样的人，不论在哪个党，都是害群之马。顾某办他，不是因为他是什么党，是因为他害了百姓。”

    傅尧俞沉默了很久。

    最后，他起身，向顾清远拱了拱手。

    “顾使相，本官受教了。”

    十一月十五，傅尧俞的船离开杭州。

    顾清远立在码头上，看那艘船渐渐远去，消失在江天一线的尽头。

    周邠凑上来，小心翼翼地问：“使相，傅御史这一走，会怎么上奏？”

    顾清远摇头。

    “不知道。”

    他是真不知道。傅尧俞这人，心思太深，看不透。

    可他相信，阿九的故事，石堰村的老槐树，济生堂里那些治病的穷人，慈幼局里那些被安置的“天眼会”信众——这些真真切切的人和事，会替他说该说的话。

    十一月二十，汴京消息传来。

    傅尧俞的奏章，在朝堂上引发了轩然大波。

    不是因为他弹劾了谁，而是因为他——没有弹劾任何人。

    奏章中，他详述了在杭州的见闻：青苗法张榜公示，杜绝克扣；市易法平价售货，惠及小民；“天眼会”信众妥善安置，老有所养；于潜县蠹虫依法严惩，百姓称快。

    奏章末尾，他写道：

    “臣巡察江南，所见新法推行，并无扰民之处。或有弊端，已随时纠察；或有蠹虫，已依法严惩。顾清远其人，持身以正，行事以公，堪为地方官之表率。臣请朝廷嘉奖，以励来者。”

    这道奏章一出，旧党哗然。

    他们派傅尧俞去江南，本意是让他找茬弹劾。结果他不但没弹劾，反而替顾清远请功！

    神宗龙颜大悦，当即下旨：顾清远加端明殿学士，仍任江南转运使；杭州府及下属九县官员，各升一级；傅尧俞秉公巡察，赐金百两。

    顾清远捧着圣旨，久久不语。

    苏若兰在一旁，眼眶微红。

    “清远，”她轻声道，“你做到了。”

    顾清远摇头。

    “不是我做到了。”他说，“是那些农户，那些小贩，那些‘天眼会’的信徒，是阿九，是云袖，是楚明——是他们做到了。”

    十一月廿五，顾清远在院中设宴。

    来的人不多：苏若兰，顾云袖，楚明，阿九，周邠，还有几个从各县赶来的农户代表。

    阿九坐在顾清远身边，好奇地看着满桌的菜。这是他第一次吃这么丰盛的饭，眼睛都不知往哪放。

    顾清远夹了一筷子鱼，放进他碗里。

    “多吃点。”

    阿九低头扒饭，眼眶却红了。

    一个农户代表站起来，举着酒杯，手微微发抖。

    “顾使相，小人们……小人们敬您一杯。”

    顾清远起身，举杯还礼。

    “老人家，不-->>

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