熙宁五年五月二十，汴京。

    顾清远“遇害”的消息如瘟疫般传遍朝野。州桥夜市的说书人已编出三版故事：有说顾清远是被江南余孽报复，有说是漕运走私集团灭口，最离奇的一版，竟说他是因查案触及“天机”，遭鬼神索命。

    苏若兰在府中闭门不出。她已知晓这是丈夫的计策，但听到街巷议论，心中仍如刀割。为掩人耳目，她换上素服，撤去府中红绸，摆起灵堂。王安石派夫人前来吊唁，两个女人在灵堂后厢房相对无言，唯有泪千行。

    “若兰，介甫让我告诉你，”王夫人低声道，“清远吉人天相，必能逢凶化吉。”

    苏若兰拭泪：“我信。只是这戏……要做给天下人看。”

    王夫人握住她的手：“苦了你了。但此举若成，便是为大宋除一大害。介甫已在布置，三日后老君观行动，若能拿到冯京通辽铁证……”

    话未说完，外间忽然传来喧哗。管家匆匆来报：“夫人，冯相公来吊唁了！”

    苏若兰心中一凛。该来的终究来了。

    冯京一身素服，由两名家仆搀扶，颤巍巍走入灵堂。他年过六旬，鬓发全白，面容悲戚，若非知他底细，真会以为是一位痛失英才的老臣。

    “顾夫人，”冯京声音哽咽，“清远贤侄……天妒英才啊！”

    苏若兰垂首还礼：“谢冯相公。”

    冯京上香毕，环视灵堂，叹道：“清远在江南肃奸除弊，功在社稷。此番遇害，必是奸人报复。夫人放心，老夫定奏请皇上，严查此案，为清远讨个公道！”

    这话说得义正辞严，苏若兰却听出弦外之音——他要“亲自”查案，便可借机销毁所有线索。

    “冯相公高义，妾身代亡夫谢过。”苏若兰不动声色，“只是亡夫生前曾言，查案最忌打草惊蛇。凶手既敢劫杀钦差，必是穷凶极恶之徒。妾身斗胆恳请冯相公，莫要大张旗鼓，以免……惊走了真凶。”

    这话绵里藏针。冯京眼中闪过一丝异色，随即恢复悲容：“夫人言之有理。那依夫人之见，该如何查办？”

    “亡夫常说，办案如抽丝剥茧，需从细微处着手。”苏若兰道，“妾身一介女流，不懂查案，只盼朝廷能派一二干练之人，暗中查访，或许……能找出真凶。”

    她说话时始终低眉顺目，却句句将冯京的“大张旗鼓”堵了回去。冯京深深看了她一眼，忽然道：“顾夫人不愧书香门第出身，见识不凡。清远有妻如此，当可瞑目了。”

    “冯相公过誉。”

    冯京不再多言，留下奠仪，告辞而去。走出顾府，他脸上的悲戚瞬间消失，换上阴鸷神色。

    “此女不简单。”他对身边心腹道，“派人盯着顾府，若有可疑之人出入，立即报我。”

    “是。”

    马车驶离顾府所在的甜水巷，冯京闭目沉思。顾清远真的死了吗？运河捞起的尸身面目全非，仅凭官服和随身物品认定，未免草率。但若没死，他藏在何处？又想做什么？

    “去老君观。”冯京忽然睁眼。

    “相爷，今日不是十五……”

    “正因为不是十五，才要去。”冯京眼中寒光一闪，“若顾清远未死，必会查老君观。提前去看看，有无异常。”

    马车转向城南。此时日头西斜，街市渐喧。冯京撩开车帘一角，看着繁华街景，心中却是一片冰冷。

    这大宋江山，这汴京繁华，在他看来皆是表象。内里早已腐朽：新党急功近利，旧党抱残守缺，皇帝年轻气盛，太后心怀鬼胎……唯有打破这一切，方能重建清明天下。

    至于勾结辽国？冯京嘴角泛起一丝冷笑。辽人不过是工具，待大事成后，自有办法对付。划江而治？那只是哄骗吴琛之-->>

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