清远道，“但要隐秘，不要打草惊蛇。”

    “是。”

    周世清退下后，顾清远继续批阅公文。但心中总有些不安，仿佛有什么事情要发生。

    申时，门房来报：“大人，有个女子求见，说是沈周大人的故人。”

    沈周的故人？顾清远一怔：“请她进来。”

    来的是个三十来岁的妇人，荆钗布裙，面容憔悴，但举止端庄。见到顾清远，她盈盈下拜：“民妇孙氏，参见顾大人。”

    “孙夫人请起。”顾清远示意她坐下，“你说你是沈周大人的故人？”

    “民妇的夫君，是沈大人当年的账房孙明。”孙氏眼圈微红，“三日前，有几个陌生人到我家铺子打听夫君的下落，形迹可疑。民妇觉得不安，想起沈大人临终前说过，若有一天有人追查旧事，可来杭州找顾清远大人。民妇就……就冒昧来了。”

    顾清远心中一震：“孙账房现在何处？”

    “夫君他……一个月前突然病倒，说是旧疾复发，如今在绍兴乡下养病。”孙氏抹泪，“民妇离开时，夫君再三嘱咐，若他出事，就将他枕中暗格里的东西交给顾大人。”

    “枕中暗格？”

    “是。”孙氏从怀中取出一个油布包，双手奉上，“这是夫君病倒前交给民妇的，说里面是沈大人留下的东西，关乎重大，万不可落入歹人之手。”

    顾清远接过油布包，入手颇沉。打开一看，里面是几本账册，还有一封信。

    信是沈周绝笔，字迹潦草，显然是在仓促中写成：

    “臣沈周泣血顿首：臣查市舶司、漕运司勾结走私，涉及宗室、辽商，账目在此。然臣势单力薄，恐难逃毒手。若臣死，望后来者持此证，揭发奸邪，肃清朝纲。另，走私网络以‘第三只眼’为记，主事者代号‘重瞳’，藏于朝堂，臣虽竭力探查，终不知其真身。唯知其与永丰钱庄往来密切，钱庄东家赵永年，或为关键……”

    信到这里中断了，最后一笔拖得很长，像是突然被打断。

    顾清远翻看账册，里面详细记录了走私的时间、货物、数量、经手人。涉及官员十几个，商号二十余家，时间跨度长达五年。其中最大的一笔，是去年十月，一次性走私生铁五万斤、粮食十万石，目的地标注为“辽国幽州”。

    五万斤生铁！十万石粮食！这足以装备一支军队！

    顾清远手在颤抖。他终于明白，为什么辽军能持续南侵——背后有大宋的蛀虫在提供物资！

    “孙夫人，”他沉声道，“这些东西太重要了。本官会派人保护你和你夫君的安全。你现在立刻回去，带你夫君转移到安全地方。这些账本，本官会妥善保管。”

    孙氏含泪叩首：“谢大人！夫君说，沈大人临终前最大的遗憾，就是没能扳倒那些奸臣。如今有顾大人主持公道，沈大人在天之灵也能安息了。”

    送走孙氏，顾清远立刻召集亲信，安排人手去绍兴保护孙账房。同时，他将账本抄录一份，原件藏入密室，抄本则准备送往汴京。

    做完这些，已是黄昏。顾清远疲惫地靠在椅背上，闭目养神。

    “大人，”王贵派来的亲信低声禀报，“绍兴那边，苏学士已经出发了。另外，吴琛府上送来请柬，确认明日晚宴。”

    顾清远睁开眼：“知道了。明日的护卫安排好了吗？”

    “安排好了。王大人从湖州调回了十名好手，加上衙门的人，共三十人。宴会期间，他们会埋伏在吴府周围，随时接应。”

    “好。”顾清远点头，“记住，没有我的信号，不要轻举妄动。”

    “是。”

    亲信退下后，顾清远走到窗边。夕阳西下，天边一片血红。
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