熙宁五年二月廿二，寅时刚过，汴京城还沉睡在黎明前最深的黑暗中，皇城内外已灯火通明。

    垂拱殿内，气氛凝重如铁。神宗赵顼坐在御座上，面色苍白，手中握着那份染血的急报，指节捏得发白。殿下，文武百官分列两侧，无人敢出声。真定府沦陷的消息如一块巨石投入深潭，激起的涟漪正一圈圈扩散，吞噬着每个人的心神。

    “三万百姓……五千守军……”神宗的声音很轻，却在寂静的大殿中格外清晰，“郭雄战死，韩遂重伤被俘，王韶、种谔两部被牵制……好，好得很。”

    他缓缓抬头，目光扫过群臣：“谁来告诉朕，真定府为何会丢？”

    无人应答。

    “说话！”神宗猛地将急报摔在地上，“平日议事，你们个个口若悬河！如今边关告急，城池沦陷，都成哑巴了？！”

    王安石出列，须发微颤：“臣有罪。真定府之失，臣身为宰相，责无旁贷。请陛下治臣失察之罪。”

    “治你的罪，真定府就能回来吗？”神宗冷笑，“三万百姓就能活过来吗？王相，朕要的是对策，不是请罪！”

    冯京此时上前：“陛下，真定府之失，暴露出新法在边防推行之弊。裁军过急，军心不稳；军械改制，器械不足；更有人为求政绩，虚报边防实情，致使朝廷误判。臣请彻查河北路转运司及边防各司，追究失职之责！”

    这话明里暗里指向刚升任河北路转运副使的顾清远。

    顾清远出列跪下：“臣顾清远，愿领罪。臣虽赴任未久，但真定府防务，臣确有稽查之责。城池沦陷，臣难辞其咎。”

    神宗看着他，眼中神色复杂：“顾卿，你刚从真定府回来不过数日。朕问你，临行前，真定府防务可有疏漏？内应之事，可有察觉？”

    顾清远抬头：“回陛下，臣离城时，真定府城墙已修复大半，粮草可支三月，守军虽减员但士气尚存。至于内应……”他顿了顿，“臣确实疏忽。梁从政将军生前曾提醒，辽军在真定府经营多年，恐有暗桩。臣当时重心在防务整饬，未及深查，是臣失职。”

    这话半真半假。内应之事他确有怀疑，但真定府刚经历血战，军民一心，他本以为即便有内应，也难成气候。没想到，辽军手段如此狠辣，去而复返，一击致命。

    “陛下，”赵无咎突然开口，“臣以为，当务之急不是追责，而是应对。真定府沦陷，河北门户洞开，辽军若乘胜南下，定州、雄州危矣。应即刻调遣京畿禁军北上，同时严令河东、陕西两路戒备，防止辽军分兵西进。”

    文彦博却道：“赵枢密此言差矣。京畿禁军护卫都城，岂可轻动？况且禁军久未征战，仓促北上，恐难敌辽军铁骑。老臣以为，当以议和为主，军事为辅。可派使臣前往辽营，探其虚实，若能以岁币换取退兵，方为上策。”

    “议和？”种谔之弟、枢密院都承旨种诊怒道，“真定府三万百姓尸骨未寒，文相公就要议和？这是示弱！辽人贪得无厌，今日让真定府，明日就要定州、雄州，后日就要兵临汴京城下！”

    “那依种承旨之见，该如何？”冯京反问，“禁军北上，粮草何来？军械何来？将领何人？真定府之败，已证明边军不堪一击，难道要让禁军去送死吗？”

    朝堂上顿时吵成一团。主战派与主和派各执一词，新党旧党借题发挥，互相攻讦。神宗看着这一幕，眼中闪过深深的疲惫。

    “够了。”他缓缓起身，“传旨：擢王韶为河北路经略安抚使，种谔为副使，节制定州、雄州诸军，固守待援。京畿禁军抽调三万，以殿前副都指挥使高遵裕为帅，三日后北上。另，派使臣前往辽营，探其意向，但岁币之事，暂不提及。”

    这是折中之策，既要打，也要谈。

    “顾清远。”神宗看向他，“你既为河北路-->>

本章未完，点击下一页继续阅读