“那价格……”

    “价格会在谈判桌上决定。”陈峰说，“但底线是：我们要德国在亚洲的所有殖民地贸易特权，要克虏伯和莱茵金属的核心技术共享，还要……德国皇帝的一个承诺。”

    “什么承诺？”

    “战后，无论胜负，德国都要支持兰芳在东南亚的‘合理安全需求’。”陈峰走到世界地图前，手指划过马来半岛、苏门答腊、爪哇，“欧洲的战争总会结束，但亚洲的博弈才刚刚开始。我们要在那之前，拿到足够的筹码。”

    窗外，一艘货轮鸣笛起航，驶向印度洋，驶向欧洲，驶向那个正在被战火重塑的世界。

    而在索姆河畔，十五万穿着德军制服的樱花国士兵，正在挖掘自己的坟墓。他们不知道，自己的鲜血正在成为远方棋手谈判桌上的筹码。

    战争，从来不止发生在战场上。

    北海南部，多佛尔海峡以西40海里，1916年7月18日清晨6时。

    晨雾像牛奶般在海面上流淌，能见度不足五百米。“黄河”号的舰艏劈开灰白色的雾墙，钢铁的船首像一柄沉默的巨剑，将雾气切成两半。在她左舷后方两链（约400米）处，“长江”号的轮廓在雾中若隐若现，只有隐约的灯光和低沉的轮机声证明她的存在。

    两艘俾斯麦级战列舰正以12节的巡航速度向北航行。这是它们离开迪拜后的第十八天，航程已近六千海里。此刻，它们悬挂的不是德国海军的战旗，也不是兰芳的龙旗，而是一种特殊的临时旗——红白相间的横条旗，中央是一个黑色圆环，这是中立国军用舰艇在通过交战海域时的识别标志。

    李特少将站在“黄河”号舰桥上，透过观察窗望着外面白茫茫的世界。他的军装上没有佩戴任何国籍标识，肩章也被临时取下——这是陈峰特别交代的细节：在抵达德国前，他们必须是“无国籍的技术移交团队”，而不是“兰芳海军官兵”。

    “航向025，速度12节，长官。”舵手用中文报告。驾驶室里所有指令都用中文下达，这是出发前定下的规矩：在进入德国水域前，尽可能不暴露任何可能被英国人截获的德文或英文通讯。

    李特点点头，转向航海长：“距离威廉港还有多远？”

    “大约220海里，长官。如果保持这个速度，明天凌晨可以抵达。”航海长顿了顿，压低声音，“将军，雷达显示我们左右两侧各有一艘英国驱逐舰在五海里外平行航行。他们跟了我们六个小时了。”

    “让他们跟着。”李特平静地说，“只要我们不挂德国旗，他们就没有理由拦截。记住，我们现在是中立国舰艇，正在进行‘友好访问和技术交流’。”

    大副赵刚上校走过来，手里拿着刚刚破译的加密电报：“将军，柏林来的最新指令。威廉港已经清空一号和二号深水码头，所有无关舰艇已经撤离。皇帝陛下将亲自出席入列仪式。”

    “提尔皮茨呢？”

    “电报里说，提尔皮茨元帅会提前两小时登舰检查。”赵刚犹豫了一下，“将军，有件事我有些担心。我们从迪拜出发时，英国人可能已经注意到了。如果他们判断出这两艘船的最终目的地是德国海军……”

    “他们当然判断得出。”李特打断他，“你以为这两艘四万吨的战列舰是观光邮轮吗？全世界都知道兰芳和德国在做交易。但英国人不会拦截，至少现在不会。”

    “为什么？”

    “三个原因。”李特竖起手指，“第一，我们悬挂的是特殊中立旗，拦截中立国舰艇会引发外交危机，特别是现在美国还在观望的时候。第二，英国人需要权衡：是冒险拦截两艘战舰，得罪兰芳这个重要的橡胶和石油供应国，还是睁一只眼闭一只眼？第三，也是最关键的……”

    他走到海图桌前，手指点在北海地图上：“英-->>

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