圈出的名字上，“谢家永平十四年曾与此人有过三笔木材交易。这笔账，谢家旧档里没有。”

    沈砚低头，看着那处朱笔圈点。

    永平十四年。

    他父亲死后第二年。

    “……此人，”他说，“是隆昌号北线二掌柜的亲眷。明面上经营木材，实则是为北边采办战车木料。”

    谢停云点头。

    “谢家这笔账，父亲应该不知情。”她说，“经手的是二房。”

    沈砚看着她。

    她没有回避他的目光。

    “谢家欠你的，”她说，“不止你父亲那一笔。这十年被隆昌号利用、消耗、蚕食的账，谢家自己讨。”

    她顿了顿。

    “我来，不是替谢家辩解。”

    她将那枚永平十四年的圈点推到他手边。

    “是来与沈公子对账。”

    沈砚低头，看着那枚刺目的朱圈。

    烛火下，他的面容半明半暗。

    良久。

    “……谢小姐。”他说。

    他唤她谢小姐。

    不是谢停云。不是她。

    是谢小姐。

    谢停云心口微微一沉。

    “沈某这十年追索真相，不是为了与谢家对账。”他将那枚朱圈轻轻推回她手边，声音很平，“是为了给自己一个交代。”

    他顿了顿。

    “交代已了。这账，沈某不讨了。”

    谢停云看着他。

    “那你讨什么？”

    沈砚没有回答。

    他看着书案上那盏将尽的烛火，看着烛泪层层垂落，在烛台底座凝成一小片莹白的、坚硬的山丘。

    他想起那夜谢停云说，她带他回府，是要“引见父亲”。

    他想起谢怀安说“女儿若选他，为父不拦”。

    他想起她将那枚断续草放回他掌心，说“活了”。

    他想起她蹲在晚雪树下，指尖与他一同触着那枚嫩芽。

    他讨什么？

    他不知道。

    他只知道，他等了三十九年——从谢家码头那夜，到此刻烛火将尽——等的好像不是交代。

    是别的什么。

    他自己也说不清的什么。

    谢停云看着他。

    烛火将尽，室内的光线越来越暗。

    她没有再问。

    她只是站起身，走到窗边，推开窗。

    夜风涌入，带着庭院里草木湿润的气息。远处沈府祠堂的灯火隐约可见，昏黄如豆，在夜色里微微摇曳。

    “沈砚，”她没有回头，“那年码头你推开我，我欠你一条命。”

    她顿了顿。

    “入府为质，我替你沈家拴住谢家。这是还债。”

    她转过身，看着他。

    “断续草、铁钉、密室钥匙、藏书楼、晚雪、青玉簪、云台山那夜——这些，不是债。”

    她走到他面前，将那张脉络图轻轻覆上他的手背。

    “这些是什么，我不知道。”

    她看着他。

    “但我想知道。”

    烛火燃尽了最后一截。

    室内陷入黑暗。

    只有窗外透进来的月光，将两人的轮廓镀上极淡的银边。

    沈砚没有动。

    他覆着那张脉络-->>

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