这是民女的眼睛。”宿瘤女的手指轻轻抚过瘤体表面，动作温柔得像在抚摸婴孩，“因为它，民女自幼便知人情冷暖，识人心真假。美者未必善，丑者未必恶。皮囊之下，皆是血肉骨骼，并无不同。”

    钟离无颜沉默片刻，忽然也笑了。

    那是重生以来，她第一次露出真心的笑容。虽然那张“无盐”的脸让笑容显得怪异，但眼神里的光芒却明亮得惊人。

    “姑娘通透。”她端起水碗，轻轻抿了一口。清水带着陶碗特有的土腥味，滑过喉咙，带来一丝凉意，“那姑娘可看得出，我请你来，所为何事？”

    宿瘤女的目光落在钟离无颜脸上，仔细端详。她的视线没有停留在丑陋的五官上，而是直直看进那双眼睛深处。许久，她才缓缓开口：“娘娘眼中，有血海深仇，有未竟之志，还有……一种不该属于这个年纪的苍凉。您请民女来，不是为祈福，而是为寻一双能看见宫墙之外的眼睛。”

    钟离无颜手中的水碗轻轻一晃。

    水面荡开涟漪，灯影碎成无数光点。

    “姑娘果然非凡。”她放下碗，声音压低，却字字清晰，“我确有所求。但在此之前，我想问姑娘一事。

    你可曾听说过，临淄粮价近来有何异常？”

    宿瘤女的眼神微微一动。

    她沉吟片刻，手指在案几上轻轻敲击，发出有节奏的笃笃声。那声音在寂静的殿内回荡，像某种隐秘的密码。

    “娘娘既然问起，民女便直言了。”她抬起头，目光锐利如刀，“近三个月来，临淄粮价表面平稳，但西市三家最大的粮商。

    丰裕号’、‘泰和仓’、‘万斛行’

    暗中收购了市面上近四成的存粮。收购价高出市价半成，但要求农户不得声张。”

    钟离无颜的手指收紧。

    “还有，”宿瘤女继续道，“这三家粮商的背后，都是同一个东家。

    郭氏。民女曾听粮行伙计醉后吐真言，说郭上卿府上每月都要从这三家调走大批粮草，运往何处却无人知晓。

    更奇怪的是，这些粮草并非走官道，而是夜间从西门出城，走的是通往边境的偏僻小路。”

    边境。

    粮草。

    郭隗。

    钟离无颜的脑海中，前世记忆的碎片骤然拼凑起来。

    那桩震动朝野的“边军粮草亏空案”。前世，就在三个月后，北境守将急报，军中粮仓十室九空，将士断炊。朝廷彻查，却发现所有账目齐全，调拨记录完美无缺。最终此案不了了之，只斩了几个替罪羊。而北境军心涣散，次年匈奴南下时一触即溃，齐国连失三城。

    那时她已失势，只能眼睁睁看着田辟疆焦头烂额，看着夏迎春和郭隗一党趁机安插亲信，掌控北境兵权。

    原来如此。

    粮草根本没有运往边军。

    而是被郭隗暗中囤积，待边军粮荒时，再以高价“解围”，既赚得盆满钵满，又能借此掌控北境命脉。

    好一招一石二鸟。

    钟离无颜深吸一口气，油灯燃烧的焦味混着殿内陈旧的灰尘气息涌入鼻腔。她看着宿瘤女，一字一句道：“姑娘可知，将这些告诉我，意味着什么？”

    “意味着民女选择了站队。”宿瘤女坦然道，“也意味着，民女相信娘娘请我来，不是为了听个故事。”

    “若我说，”钟离无颜缓缓起身，走到窗边。窗外夜色浓稠如墨，远处宫殿的灯火像困兽的眼睛，“我要肃清朝堂，剪除奸佞，安定齐国。但前路艰险，步步杀机。姑娘可愿助我？”

    宿瘤女没有立刻回答。

    她看着钟离无颜的背影。
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