咳出的痰里带着血丝。

    御医诊脉后，脸色凝重：“陛下，您这是积劳成疾，加上旧伤复发。需要静养，不能再劳心劳力了。”

    李嗣源苦笑：“静养？朕静得下来吗？重贵在草原，敬瑭一个人撑着魏州，北边契丹虎视眈眈，南边朝廷步步紧逼……”

    “可是陛下，”御医跪下了，“您再不休息，恐怕……恐怕……”

    后面的话没说，但意思明白。

    李嗣源沉默了。他自己的身体自己清楚：这些年南征北战，身上十几处伤，年轻时扛得住，年近六十就扛不住了。上次幽州保卫战，他在城头指挥三天三夜，回来就病了一场。这次更严重。

    “朕还能活多久？”他直接问。

    御医吓得伏地：“陛下洪福齐天……”

    “说实话。”

    “……若好生调养，三五年；若再劳累，难说。”

    三五年。李嗣源心里一沉。时间不多了。

    他挥退御医，独自坐在殿中。炭火烧得很旺，但他还是觉得冷。这种冷不是身体的冷，是心里的冷——一种对时间的恐惧，对未竟事业的焦虑。

    “传石敬瑭。”他说。

    石敬瑭匆匆赶来，见皇帝脸色苍白，心中一惊：“陛下，您……”

    “朕没事。”李嗣源摆摆手，“敬瑭，有件事要交给你办。”

    “陛下吩咐。”

    李嗣源拿出一份名单：“这些人，是朕这些天查出来的。有的贪污军饷，有的勾结外敌，有的暗中串联。该抓的抓，该杀的杀。”

    石敬瑭接过名单，一看，倒吸一口凉气——上面有三十七个人，包括三个将领、五个文官、十几个中下级军官，甚至还有两个皇族宗亲。

    “陛下，这……动静会不会太大？”

    “就是要大。”李嗣源咳嗽两声，“朕在，能压住；朕若不在了，这些人就是祸害。趁现在还有力气，替重贵扫清障碍。”

    石敬瑭明白了。皇帝这是在安排后事。

    “臣遵旨。但……要不要等世子回来？”

    “不用。”李嗣源说，“他在草原学习，是大事。魏州的事，咱们处理。另外——”

    他又拿出一份奏章：“这是朕写的《罪己诏》。朕登基以来，虽有功绩，但过错也不少：税赋过重，征役过频，杀伐过甚……你把它公布出去，该减的减，该免的免，该抚恤的抚恤。”

    石敬瑭震惊了。皇帝下《罪己诏》，这在本朝还是第一次。这等于向天下承认错误，虽然能收买民心，但也会损害威信。

    “陛下三思！”

    “朕思过了。”李嗣源很平静，“威信不是靠强权维持的，是靠民心。朕老了，想给重贵留个好基础，也想给魏州百姓留条活路。”

    他看着窗外的雪：“这些年，打仗打够了。该让百姓歇歇了。”

    石敬瑭眼眶发热。他跟了皇帝二十年，从侍卫到心腹，见过皇帝的杀伐果断，也见过皇帝的无奈彷徨。但这样坦承错误、主动退让，还是第一次。

    “臣……明白了。”

    清洗开始了。十一月二十，魏州城一夜之间抓了三十七人。罪名公布：贪污、通敌、谋逆。证据确凿，不容辩驳。

    百姓震惊，官员惶恐。但接下来的事更让人震惊：皇帝下《罪己诏》，承认自己“好大喜功，劳民伤财”，宣布减免明年赋税三成，免除所有欠税，释放轻罪犯人，抚恤战死将士家属。

    诏书一出，魏州沸腾。

    “陛下圣明！”

    “吾皇万岁！”

    百姓们跪在雪地里磕头。他们不管政治斗争，-->>

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