“首领，”一个头人担忧，“咱们这样帮汉人，契丹会不会报复？”

    “不帮也会报复。”其其格冷笑，“契丹什么时候对草原人好过？帮汉人，至少能得粮食。有了粮食，冬天就好过。”

    头人们被说服了。草原骑兵再次出发，像一群猎鹰，扑向契丹的后方。

    与此同时，石敬瑭亲自督战秋收。他调集了三万民夫，日夜不停地收割、打场、装运。麦子收下来，立即运往魏州城和幽州城。

    “快！再快！”他在田埂上大喊，“契丹骑兵说到就到！一粒粮食都不能留给敌人！”

    军民齐上阵。老兵们挥舞镰刀，妇女们捆扎麦捆，孩子们捡拾麦穗，连官府的公差都来帮忙。魏州城外，变成了一个巨大的打谷场。

    八月二十五，契丹前锋抵达幽州北百里。但他们的粮道被烧了三处，草料场被烧了两处，行军速度大减。

    “大汗！”探子回报，“草原骑兵在袭扰咱们！人数不多，但神出鬼没！”

    耶律德光气得暴跳如雷：“其其格这个贱人！等朕拿下幽州，第一个灭了她！”

    但他不得不分兵保护粮道，行军速度更慢了。

    而此时，魏州的秋收已进入尾声。十五万石粮食，八成运进了城，两成藏在山里的秘密仓库。

    八月三十，契丹大军抵达幽州城下。但迎接他们的，是紧闭的城门、充足的守军，和城墙上堆积如山的粮袋。

    “石重贵！”耶律德光在城下喊话，“开城投降，朕饶你不死！”

    石重贵站在城头，朗声回答：“耶律大汗，幽州粮足兵精，守一年没问题。您要围城，请便。不过秋天快过去了，您的骑兵……能在雪地里待多久？”

    这话戳中了耶律德光的痛处。游牧骑兵最怕冬天作战，马要吃草，人要取暖，粮草消耗巨大。

    “攻城！”他咬牙切齿地下令。

    但幽州城防坚固，守军士气高昂，攻了三天，毫无进展。而粮草越来越少，草原骑兵的袭扰越来越频繁。

    九月三日，耶律德光不得不下令撤退。

    消息传到魏州，李嗣源松了口气：“敬瑭，这次你立了大功。”

    “是陛下运筹帷幄。”石敬瑭很谦虚，“不过……契丹这次没抢到粮，冬天难熬。明年春天，可能会更疯狂。”

    “那就明年再说。”李嗣源说，“至少今年，魏州能过个安稳年了。”

    秋风吹过，带来丰收的气息。魏州的粮仓满了，百姓笑了，军队稳了。

    但石敬瑭知道，这场“粮食战争”只是开始。乱世之中，有粮就有命，没粮就得死。明年，争夺会更激烈。

    三、草原：第一次“贸易洽谈会”

    九月初五，黑山营地。

    其其格看着眼前堆积如山的粮食袋子，嘴角忍不住上扬。五千石粮食，堆起来像小山一样，够草原联盟吃三个月。

    “首领，”巴特尔兴奋地说，“魏州人真守信用！粮食一石不少，还多给了五百石，说是‘辛苦费’！”

    “那是石敬瑭会做人。”其其格说，“他知道，要想长期合作，就得大方。”

    她下令：粮食按功劳分配，参与袭扰的部落多分，没参与的少分。同时，留出一千石作为“公共储备粮”，应对突发情况。

    分配很公平，各部落都很满意。但问题来了：草原人习惯了吃肉喝奶，突然有了这么多粮食，怎么吃？

    “首领，”一个老人说，“咱们不会做饭啊。这粮食总不能生吃吧？”

    其其格笑了：“不会就学。从明天起，每个部落派三个女人来营地，我教她们做饭：蒸馒头、煮粥、烙饼、做面条。”<-->>

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