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    这话说得很公正，既不得罪冯道，也不偏袒王朴。

    李从厚顺水推舟：“赵将军所言极是。刘显暂押大理寺，此案交三司会审。今日中秋，不谈政事，继续饮宴！”

    一场风波暂时平息。但小皇子知道，这只是开始。宴席散后，他追上冯道：

    “冯相，刘显他……”

    “确有受贿。”冯道很坦然，“三千贯，不多不少。王朴没说谎。”

    “那您为什么……”

    “因为时机不对。”冯道说，“王朴选择在中秋宴上发难，不是为了反腐，是为了打我的脸。如果今日让他得逞，明日新政就会被推翻。所以必须顶回去，哪怕刘显真有罪。”

    小皇子沉默了。这就是政治吗？明知道是错的人，也要保护，因为牵涉到更大的对错。

    “殿下不必纠结。”冯道拍拍他的肩，“治国如行舟，有时要顺水，有时要逆流。重要的是船不翻，能到彼岸。”

    月光下，冯道的白发闪着银光。小皇子突然觉得，这位老人背负的东西，比他想象的多得多。

    二、魏州：秋收时节的“粮食战争”

    八月二十，魏州城外屯田区。

    石敬瑭站在田埂上，看着金黄的麦浪，心中充满成就感。三个月前，这里还是荒地；三个月后，这里将收获十五万石粮食。

    “石总管！”一个老兵兴冲冲跑来，“咱们这一片，亩产至少两石！比那些老农种的还好！”

    石敬瑭笑了：“那是你们下功夫。除草、施肥、浇水，一样没落下。”

    正说着，远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首的是幽州节度使石重贵。

    “父亲！”石重贵下马，神色焦急，“出事了！”

    “慢慢说。”

    “契丹在边境集结，至少有五万骑兵！探子说，他们可能要南下抢粮！”

    石敬瑭心里一沉。秋天马肥，正是游牧民族南下的好时机。契丹在岚州吃了亏，想从幽州找回来。

    “重贵，你能守住幽州吗？”

    “能，但需要粮草。”石重贵说，“幽州存粮只够三个月。如果被围，撑不了多久。”

    石敬瑭看着眼前的麦田，有了主意：“这样：你立即回幽州，加固城防。我从魏州调三万石粮食过去，藏在城里。另外……”

    他压低声音：“你派人去草原，找其其格。告诉她：契丹要南下，草原也危险。让她带骑兵袭扰契丹后方，拖延时间。报酬是……五千石粮食。”

    “其其格会答应吗？”

    “会。”石敬瑭很肯定，“草原缺粮，五千石粮食够他们过一个冬天。而且契丹是草原的死敌，帮咱们就是帮她自己。”

    石重贵领命而去。石敬瑭立即行动：调粮、派兵、传信，一气呵成。

    三天后，消息传到黑山营地。

    “五千石粮食？”其其格看着魏州的信使，“石总管真是大方。不过……契丹五万骑兵，我只有五千人，怎么打？”

    “石总管说，不用硬打。”信使转达，“袭扰粮道，烧毁草料，制造混乱就行。拖延半个月，魏州的粮食就能收割完运走。到时候契丹来了也抢不到粮，自然就退了。”

    其其格想了想，点头：“成交！不过我要先付一半粮食，战后付另一半。”

    “可以！”

    协议达成。其其格立即召集部落头人开会。

    “契丹又要南下了。”她说，“这次咱们不硬拼，用老办法：阿古达带两千人烧粮道，巴特尔带两千人袭扰营地，我带一千人在外围接应。记住：打了就跑，绝不纠缠！”

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