“是减半了，但……但后宫娘娘们添置衣物首饰，花了三万贯。”

    徐知诰气得把账本摔在地上：“败家娘们！传旨：从今日起，后宫用度再减三成！谁敢乱花钱，打入冷宫！”

    太监吓得连滚爬出去传旨。

    徐知诰揉着太阳穴：“北方那边……有什么动静？”

    “岚州大捷，赵匡胤声威大震。”幕僚汇报，“另外，李嗣源准备冬天北伐契丹，其其格被封为草原都护。”

    “都护？”徐知诰冷笑，“李嗣源这是想学汉武帝，用胡人打胡人。不过……其其格那个女人，可不简单。”

    “陛下，咱们要不要插一手？”

    “怎么插？”

    “可以暗中联系其其格，给她些支持。”幕僚压低声音，“她在草原壮大，对契丹是威胁，对李嗣源也是隐患。这对咱们有利。”

    徐知诰沉思。这个主意不错，但风险也大——万一被李嗣源发现，就是外交事故。

    “派个可靠的人去，扮成商队，带些茶叶丝绸，还有……五百把好刀。”他最终决定，“告诉她，如果愿意和咱们做生意，价钱好商量。”

    “陛下圣明！”

    幕僚退下后，徐知诰走到地图前。他的大齐疆域，现在包括江南大部分地区，但西有楚国，南有南汉，东有吴越残余势力，北有中原三国。四面皆敌，处境艰难。

    “得找个突破口……”他喃喃自语。

    楚国马殷老奸巨猾，打不得；南汉山高路远，打不动；吴越残余躲在岛上，打不到；中原三国……太强，打不过。

    想来想去，只有一条路：发展内政，积蓄力量。

    “传旨：明年开春，开科取士，选拔人才。”他下令，“另外，兴修水利，鼓励农耕，减免赋税……朕要先让江南富起来，再图其他。”

    这步棋走得稳。但徐知诰不知道，他减免赋税的圣旨传到地方，执行起来就变了味。

    十一月初五，苏州。

    知府大人看着圣旨，愁眉苦脸：“减免三成赋税？说得轻巧！本官上下打点要钱，修建衙门要钱，孝敬上官要钱……都减免了，钱从哪来？”

    师爷凑过来：“大人，可以这样：朝廷说减免三成，咱们就减免一成，对外说减免了三成。多收的两成……咱们自己留着。”

    “那百姓闹起来怎么办？”

    “谁敢闹？”师爷冷笑，“就说他们抗税，抓几个典型，杀鸡儆猴。”

    于是，好好的惠民政策，成了贪官污吏捞钱的机会。百姓的负担不但没减轻，反而更重了——因为地方官为了多捞钱，往往多收五成，还说这是“减免后”的数目。

    消息传到金陵，徐知诰大怒，杀了好几个地方官。但杀不完，也管不过来。新朝的第一个冬天，就在这种上有政策、下有对策的扯皮中度过。

    五、草原：风雪中的交易

    十一月初十，草原黑山营地。

    一队江南商队冒着风雪来了。领头的是个精瘦的中年人，自称姓胡，做茶叶生意的。

    “其其格都护，久仰大名。”胡老板行礼，“小人从江南来，带了些特产，想和都护做笔生意。”

    其其格打量他：“胡老板不远千里而来，不只是为了卖茶叶吧？”

    胡老板笑了：“都护明察。小人确实还带了点……别的货物。”

    他让人抬进来十个木箱。打开一看，前面五箱是茶叶丝绸，后面五箱……是刀！五百把上好的横刀，刀身泛着寒光。

    “这是江南最好的刀，百炼钢打造。”胡老板说，“我家主人说了，如果都护需要，价格好商量。”

   -->>

本章未完，点击下一页继续阅读