说完，才淡淡道：“你做得对。”

    清澜抬起头，眼中尽是血丝。

    “舍不得孩子套不着狼。”太后放下佛珠，“王氏母女这一出戏，虽毒辣，却也在意料之中。她们要的就是陆云峥对你死心，要的就是你心甘情愿入宫。”

    “臣女明白。”

    “你不明白。”太后看着她，“哀家问你，若今日陆云峥不顾一切要带你走，你会跟他走吗？”

    清澜怔住了。

    “你会。”太后替她回答了，“因为你心里还有情。但有情之人，在这深宫里活不长。今日这一劫，是断了你的念想，也是断了你的软肋。从今往后，你再无牵挂，才能专心做你该做的事。”

    清澜伏地叩首：“臣女……谨遵太后教诲。”

    “起来吧。”太后示意宫女扶她起身，赐座，“王氏既然敢把手伸到哀家眼皮底下，哀家也不会让她好过。三日后殿选，哀家已安排妥当，你必会中选。但位分不会太高，正七品贵人，居听雨轩。”

    “听雨轩……”清澜记得那是个偏僻宫室。

    “木秀于林，风必摧之。”太后意味深长，“你初入宫，锋芒太露反是祸事。先在不起眼处站稳脚跟，徐徐图之。至于你母亲的事……哀家已派人暗中调查王家与北狄的往来，有了眉目自会告诉你。”

    “谢太后！”

    “还有一事。”太后从案上取过一封密函，“这是边关刚送来的急报。北狄近来频繁异动，似有大军集结的迹象。你兄长沈清远在押粮军中，你要有个准备。”

    清澜心头一紧：“太后是说……”

    “朝中恐有战事。”太后神色凝重，“若真开战，陆云峥必会上前线。届时沈清婉作为将军夫人，少不了要活跃于权贵之间。你要留心她与哪些人来往过密。”

    “臣女明白。”

    太后又嘱咐了许多宫中规矩、人事关系，直到亥时末刻才放清澜回去。

    走出慈宁宫时，夜空无星无月，只有宫灯在风中摇曳，投下长长的影子。清澜抬头望着那重重宫墙，忽然想起母亲生前常说的一句话：

    “澜儿，这世道对女子不公。若不能改变世道，就改变自己。变得足够强大，才不会被命运摆布。”

    母亲，女儿要进宫了。

    她在心里默念。

    女儿会变得强大，会为您报仇，会揭开所有阴谋，会……活下去。

    同一夜，永定侯府却是张灯结彩。

    王氏坐在正厅上首，看着下首羞怯垂首的沈清婉，以及面色沉肃的陆云峥，心里说不出的得意。沈鸿坐在主位，脸上却没什么喜色。

    “今日之事，多亏陆将军出手相救。”王氏笑道，“只是小女名节已损，若传出去，只怕……唉，我也没脸见人了。”

    这话说得明白——陆云峥必须负责。

    陆云峥沉默良久，才起身拱手：“今日之事确是云峥之过。云峥……愿娶二小姐为妻。”

    “好！好！”王氏喜形于色，“侯爷，您看……”

    沈鸿看着陆云峥，又看看满脸娇羞的沈清婉，最后目光落在清婉腰间那枚玉佩上，眼神复杂。他记得这玉佩，是当年清澜母亲嫁妆里的一块好料，请名匠雕了送给清澜的。怎么会到了清婉身上？

    但他没有问。事已至此，问也无益。

    “既然陆将军有意，那便择日下聘吧。”沈鸿淡淡道，“只是清澜那边……”

    “姐姐深明大义，定会体谅的。”沈清婉抢着道，“今日在潭边，姐姐还说要禀明父亲，成全这桩婚事呢。”

    陆云峥身子一僵，袖中的手紧紧攥起。

    沈鸿看了他-->>

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