次——那日昏迷中被皇帝抱回去，全然不知路径。如今清醒着走，才发现这段路如此漫长。

    路过御花园时，她看见几个宫女提着灯笼在修剪花枝。其中一个抬头望过来，眼神复杂难辨。清澜放下车帘，掌心渗出细细的汗。

    约莫一盏茶的功夫，马车停下了。

    “婉仪，到了。”嬷嬷掀开车帘。

    清澜下车，眼前是一座巍峨的宫殿。养心殿的匾额高悬，鎏金大字在宫灯映照下熠熠生辉。殿前站着两排侍卫，个个腰佩长刀，目不斜视。徐安从殿内迎出来，笑容可掬:“婉仪请随老奴来。”

    养心殿比清澜想象中要简朴。

    没有翊坤宫的富丽堂皇，也没有慈宁宫的庄重肃穆，这里更像一个书斋。多宝阁上摆的不是珍玩，而是卷帙浩繁的书籍；墙上挂的不是名家字画，而是一幅大燕疆域图，上面用朱笔标着密密麻麻的记号。

    殿内燃着龙涎香，香气清冽，混着淡淡的墨香。西暖阁的炕上铺着明黄色锦褥，炕几上放着一盘未完的棋局，黑白子交错，杀得难解难分。

    “皇上还在批折子，请婉仪稍候。”徐安躬身退下。

    清澜独自站在暖阁中央，手指无意识地攥紧了衣袖。她能听见东暖阁传来的翻页声，沙沙的，不疾不徐。皇帝就在一墙之隔的地方，她甚至能想象出他执笔批阅奏章的样子——应该会微微蹙着眉，薄唇紧抿，眼神专注而锐利。

    “会下棋吗？”

    突然响起的声音让清澜一惊。她蓦然转身，看见一个身穿明黄常服的男子站在东暖阁门口。

    皇帝萧景煜。

    他看起来比清澜想象中要年轻些，约莫二十七八岁，身量很高，肩宽腰窄，站在那里便有一种渊渟岳峙的气度。眉目深邃，鼻梁高挺，薄唇的线条显得有些冷硬，但那双眼睛——清澜从未见过这样的眼睛，像是把整个夜空都装了进去，幽深得望不见底。

    她慌忙跪下行礼:“臣妾参见皇上。”

    “免礼。”萧景煜走到炕边坐下，目光落在棋局上，“过来坐。”

    清澜起身，小心翼翼地走到炕边，在离皇帝三尺远的绣墩上坐了半个身子。她垂着眼，能感觉到皇帝的视线在她身上停留了片刻，那目光有如实质，刺得她肌肤微微发烫。

    “朕问你，会下棋吗？”萧景煜又问了一遍，声音平静无波。

    “略知一二。”清澜轻声答，“家母在世时教过臣妾。”

    “哦？”萧景煜挑了挑眉，“沈夫人还会下棋？”

    “家母闲暇时喜读棋谱，常说棋如人生，一步错，满盘皆输。”清澜说这话时，心头一酸。母亲当年说这话时，正教她下棋，指尖拈着一枚白玉棋子，神情专注。那时父亲还会来母亲房中坐坐，一家三口围炉对弈，其乐融融。不过短短数年，物是人非。

    萧景煜看着她低垂的侧脸，烛光在那纤长的睫毛上跳跃，投下一小片颤动的阴影。他忽然想起那日在御花园，这个女子跪在烈日下，背脊挺得笔直，脸上没有丝毫怨怼，只有一种近乎麻木的平静。他当时以为她是畏惧丽嫔的权势，可如今看来，似乎不尽然。

    “陪朕下完这局。”他将棋盘转向清澜。

    清澜抬眼看去，黑子已占尽优势，白子左支右绌，败象已现。她执白，沉吟片刻，落下一子。

    萧景煜眼神微动。这一子落得极妙，看似自断生路，实则置之死地而后生。他执黑跟上，两人你来我往，竟将一盘死棋走活了。

    殿内寂静，只闻棋子落盘的轻响。徐安进来添茶，见状又悄悄退了出去。窗外的蝉声不知何时停了，夜色如墨，宫灯在廊下摇曳，投出晃动的光影。

    一局终了，竟是和棋。

    “好棋艺。”-->>

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