阵，吵得人心烦意乱。她想起母亲去世前的那个夏天，也是这样闷热，蝉声也是这样聒噪。

    那时她才八岁，跪在母亲的病榻前，看着那个曾经明艳如牡丹的女子一点点枯萎。王氏端着药碗站在床边，脸上是恰到好处的悲戚，可眼底深处，却藏着冰一样的冷。

    “澜儿，”母亲握着她的手，指甲因用力而泛白，“记住，活下去……要活得明白……”

    她那时不懂，直到在祠堂的牌位下找到那半张药方和布防图残片，才明白母亲说的“明白”是什么意思。

    “主子?”青羽轻声唤她。

    清澜回过神，深吸一口气:“备水，沐浴。”

    浴桶里撒了新摘的茉莉花瓣，热气蒸腾，满室生香。

    清澜褪去衣衫，浸入水中。温热的水包裹住身体，她却感觉不到丝毫暖意。青羽跪在桶边，用丝瓜络轻轻为她擦背。烛光摇曳，在水面投下破碎的光影。

    “青羽，”清澜忽然开口，“你说，皇上是个怎样的人?”

    青羽的手顿了顿:“奴婢不敢妄议天颜。只是……那日皇上抱您回宫时，奴婢瞧见皇上眉头皱得很紧，脚步却走得极稳。太医诊脉时，皇上一直站在屏风外，等太医说了‘无大碍’，才松了口气。”

    清澜闭着眼，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。那日她昏昏沉沉，只记得一个宽阔的怀抱，和一股清冽的龙涎香气。皇帝的手很有力，抱着她的动作却异常轻柔，像是怕碰碎了什么易碎的珍宝。

    可帝王之心，最是难测。今日的温柔，明日就可能变成利刃。她想起太后那日的提点:“景煜这孩子，心思深，疑心重。你要让他信你，就不能全说真话，也不能全说假话。”

    “主子，”青羽压低声音，“那盒胭脂……还要用吗？”

    清澜睁开眼。梳妆台上放着那盒鎏金胭脂，是册封那日内务府送来的例赏之一。青羽查验过，胭脂里掺了极微量的“朱颜散”，若连续使用三日，脸上便会起红疹，七日不退。下毒之人算准了她新晋位分，必要精心装扮，却不知她早已识破。

    “用，”清澜淡淡道，“只涂唇上少许。”

    青羽会意。朱颜散需渗入肌肤才起效，唇上涂抹，饮茶进食时多少会吃下些，但剂量微乎其微，最多有些许燥热，无伤大雅。重要的是要让下毒之人以为计谋得逞。

    沐浴完毕，青羽取来一套崭新的寝衣。月白色的软绸，绣着缠枝莲纹，领口和袖边镶着银线，在烛光下流转着淡淡的光泽。这是太后前日赏下的，料子是江南进贡的“云雾绡”，一年只得十匹。

    清澜穿上寝衣，坐到妆台前。铜镜里映出一张清丽的脸——眉不画而黛，唇不点而朱，只是脸色过于苍白，像是久不见阳光的玉。青羽为她梳头，将一头青丝挽成简单的随云髻，只簪一支白玉兰花簪。

    “会不会太素净了？”青羽有些犹豫。后宫嫔妃侍寝，无不极尽妆饰，恨不得将满头的珠翠都戴上。

    “这样就好。”清澜抬手抚了抚发簪。这是母亲遗物中最不起眼的一件，却是母亲生前最常戴的。白玉温润，花瓣雕得极薄，仿佛一碰就会碎。

    酉时初，凤鸾春恩车到了听雨轩外。

    那是一辆朱轮华盖的马车，由四匹纯白的骏马拉着，车身上雕着鸾凤和鸣的图案。两个穿着绛紫色宫装的中年嬷嬷垂手立在车旁，见清澜出来，齐齐躬身:“请婉仪上车。”

    清澜搭着青羽的手上了车。车厢内铺着厚厚的锦褥，角落里燃着宁神的百合香。车帘落下，隔绝了外界的一切视线。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。

    她掀开车帘一角，看向窗外。夕阳将紫禁城的琉璃瓦染成金红色，飞檐斗拱在暮色中勾勒出森严的轮廓。这条通往养心殿的路，她走过一-->>

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