她立刻取出太后所赐香露，倒在帕子上，用力擦拭脸颊。香露渗入肌肤，带来一阵刺痛，但红晕并未消退，反而更深了。

    麻烦了。

    回到侯府，已是未时。

    王氏借口要准备清婉的婚事，匆匆去了前院。清澜独自回到听雪轩，一进门便吩咐秋月:“打盆清水来，要凉的。”

    秋月见她神色不对，连忙照办。

    清水端来，清澜将脸浸入盆中。冰凉的水刺激着肌肤，那刺痒感稍减，但红晕依旧。她抬起头，看着铜镜中的自己——双颊嫣红如醉，眼波流转间竟有几分妖异的美。

    这不是病，是毒。

    而且是一种她从未见过的毒。

    清澜强迫自己冷静下来。她取出母亲留下的医书，快速翻阅。从西域到苗疆，从南诏到北狄，所有关于毒物的记载一一掠过。

    忽然，她手指一顿。

    医书某一页，记载着一种罕见的毒:“醉芙蓉，产自南疆。此毒无色无味，遇热则发，初时面若桃花，三日后红疹遍体，七日内溃烂流脓，无药可解。唯有用千年寒玉镇之，可延缓发作。”

    醉芙蓉……遇热则发……

    清澜想起今日在宫中，太后殿内炭火旺盛，后来又经日晒，难怪毒发。沈清婉当真好手段，竟然弄到这种奇毒。

    而且，这毒是抹在指甲上的。晨起时她假意亲近，指尖划过脸颊，毒便悄无声息地渗入肌肤。若非清澜对毒物敏感，只怕到死都不知道怎么回事。

    “小姐，您的脸……”秋月惊呼。

    清澜摆摆手:“无妨。秋月，你去库房，问问有没有寒玉之类的东西。就说……就说我头痛，要用寒玉镇一镇。”

    秋月虽不明所以，还是领命去了。

    清澜坐在妆台前，看着镜中越来越红的脸颊。刺痒感逐渐加剧，像是有无数小虫在皮下爬行。她咬紧牙关，不让自己抓挠——一旦抓破，毒发更快。

    必须想办法解毒。醉芙蓉虽称“无药可解”，但母亲在医书旁批注了一行小字:“万物相生相克，毒必有解。昔年游南疆，闻当地巫医言，醉芙蓉之解，在于‘同心蛊’。”

    同心蛊?那是什么？

    她继续往下看。原来同心蛊是南疆一种奇特的蛊虫，需用有情人的心头血喂养。此蛊可解百毒，但代价是施蛊者与中蛊者性命相连，一损俱损。

    这法子等于没有。

    清澜合上医书，心头沉重。难道真要毁在这毒上？不，她不甘心。

    秋月很快回来，手中捧着一个锦盒:“小姐，库房管事说，府里确实有块寒玉，是当年老侯爷征南诏时得的战利品。但王氏说那是二小姐的嫁妆，不肯给。”

    不肯给？清澜冷笑。那就别怪她用手段了。

    “秋月，你去前院，告诉父亲，说我突发急症，面上生疮，恐是恶疾。”她顿了顿，“记得说得严重点。”

    秋月会意，匆匆去了。

    半个时辰后，沈鸿果然来了听雪轩，身后跟着王氏。两人见到清澜的脸，都吃了一惊——那红晕已蔓延至脖颈，看起来确实像恶疾。

    “这……这是怎么回事？”沈鸿皱眉。

    “女儿也不知。”清澜虚弱道，“从宫中回来便觉脸上刺痒，如今竟成了这般模样。父亲，女儿怕是不能入宫了……”

    王氏眼中闪过一丝喜色，假意关切:“哎呀，这可如何是好？三日后就要入宫了，这病若是传染……”

    “请太医吧。”沈鸿道。

    “不可！”王氏连忙阻止，“若是太医诊出是恶疾，传出去对侯府名声不利。依妾身看，不如让清澜去城外的庄子上静养-->>

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