兵没躲。

    霍安却在看到那一瞬间，瞳孔一缩。

    对方右脚踝处，有一道陈年疤痕，呈环形，像是被什么铁器烙过。

    而疤痕内侧，隐约有个极小的刺青——一朵半开的曼陀罗，花心是一只眼睛。

    “您这伤……”霍安缓缓起身，“什么时候留的？”

    “哦，这个啊。”老兵摸了摸，“早年打仗，被敌军俘虏，关在地牢里烧铁链烫的。后来逃出来，就一直留着。”

    霍安点点头，没再多问。

    他转身走向灶台，舀了碗热水递过去：“天冷，喝点暖暖。”

    老兵接过，一饮而尽。

    霍安看着他喉结滚动，忽然问：“您知道黑蝎子吗？”

    老兵手一抖，碗差点掉了。

    “黑蝎子？那不是十年前就被剿了吗？”他强笑，“江湖传言，说他们用人血喂蝎子，活剥皮做袍子……邪性得很。”

    “嗯。”霍安点头，“我也听说了。不过最近，好像又有动静。”

    “真的？”老兵睁大眼，“那可得小心！”

    霍安笑了笑，没接话。

    他走到案桌前，打开药箱，取出一个小瓷瓶，倒出三粒药丸，放进一个粗陶碟里。

    “这是我新配的‘解滞丸’。”他说，“专治肠胃积食、气血不畅。您常年奔波，容易累，含一颗，提神醒脑。”

    老兵乐呵呵接过：“哎哟，您真是贴心！”

    他拿起一颗，就要往嘴里放。

    “等等。”霍安忽然说。

    老兵手停在半空。

    “先验个毒。”霍安掏出银针，轻轻刺入药丸。

    针尖无色。

    “行了。”霍安点头，“可以吃了。”

    老兵哈哈一笑，把三粒全塞进嘴里，嚼了两下，吞了下去。

    “味道不错，有点像桂花糖。”他说，“就是有点凉。”

    霍安看着他，忽然问：“您今早，真去过城东的饼摊？”

    “当然！”老兵拍胸脯，“王记老铺，三十年老字号，现擀现烤，我常买！”

    “那您记得付了多少钱？”

    “三十文三张饼，给五十文，找回二十。”老兵脱口而出。

    霍安笑了。

    “王记老铺的芝麻饼，一张卖十文。”他说，“三张三十文没错。但——他们从不用五十文大钱交易，柜上规矩，只收整数，找不开零。”

    老兵脸上的笑，僵住了。

    “而且。”霍安慢悠悠道，“您说您滑了一跤，沾了东墙的泥。可您左脚底的泥，是西墙井边特有的青黏土——那种土，只有下雨前三天才会软成浆，今天才刚下雪，它不该是湿的。”

    他顿了顿，声音不高，却字字清晰：

    “最重要的是，真正的边关老兵，不会一口气吃三粒我的药。他知道，任何外来药物，都得先试剂量，哪怕是我给的。”

    老兵站在原地，不动了。

    嘴角的笑容一点点褪去，取而代之的是一种诡异的平静。

    “你很聪明。”他终于开口，声音不再是刚才的沙哑浑厚，而是变得阴冷，“比我们预想的聪明。”

    “你们？”霍安问。

    “黑蝎子。”老兵抬手，缓缓扯下脸上一层薄皮——竟是一张人皮面具，“我是三当家。前任死后，我蛰伏七年，等的就是今天。”

    霍安看着他露出的真容——瘦削、苍白，左眼失明，右眼角有一道蜈蚣似的疤。

    “原来如此。”霍安-->>

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