，原来他们早已被发现，附近还有这麽多北王的兵马。

    心惊之余，王藩很庆幸方才没有脑子一热，直接就地打粮。

    村口的这三百来号兵能在短时间内完成结阵，装备精良，精气神瞅着要比寻常的清军营勇好多了，显然不是善茬。

    虽说他们捻军人更多，但以捻军目前的状态，同眼前这群传闻中的短毛兵起冲突，恐怕很难击溃他们。

    王藩连忙示意手下人停下。

    他自己则硬着头皮，独自一人空着手驰马上前，在距离对方军阵约二十步的地方拉缰停马，抱拳高声道：「我等并非前来滋扰的匪类，乃是从安徽流落至此的捻军，掌旗的是我家兄长王贯三！我等只因粮草断绝，想用银钱向贵地百姓买些粮食草料以供人马充饥，暂借宝地歇息一番，绝无冒犯贵宝地之意，还望行个方便！」

    刘典仔细打量着王藩及其身後那些狼狈的捻众，清了清嗓子，提高声量说道：「本官乃罗田县知县刘典，都是反抗满清鞑虏的好汉，尔等若真心要在罗田歇息买粮草，需先交出所有武器，以示诚意。本官可作主卖与你们些粮草，并派人护送尔等前往更安全的黄州府城。」

    罗田县和府治未通电报，杨的指示还没送到罗田县。

    刘典尚不清楚彭刚和杨对待这夥入境的捻军是何态度。

    不过先控制住这夥捻军总是没错的。

    而想要控制住这夥捻军，最好的办法自然是先收缴了他们的武器，将他们给看管起来。

    大几百号上过战场、见过血、杀过人的精壮汉子提着武器在他县里晃荡游走，终究是个不稳定因素。

    天知道这些人吃饱喝足，恢复元气之後会做些什麽。

    「交出军械？」王藩闻言脸色一变，这对於刀头舔血的捻军来说，无异於将身家性命交到他人之手。他面露难色，犹豫道。

    「刘大人，此事关系重大，在下只是奉命前来买粮，做不了这个主，需回去禀明我家掌旗定夺。」

    刘典也不是不通情达理的人，点了点头说道：「可，本官在此等候，给你们两刻的时间考虑。记住，此乃北王地界，规矩森严，你们莫要自误。」

    王藩不敢耽搁，匆匆返回，将刘典的要求一五一十地告知了他的兄长王贯三。

    众头目一听要交兵器，顿时炸开了锅。

    「掌旗的，不能交啊！交了家夥，咱们不就是砧板上的鱼肉，任人宰割了吗？

    「」

    「是啊，谁知道这些短毛安的什麽心？」

    宋喜元更是急道：「咱们手里有刀枪，他们还得忌惮几分，要是交了，那可真是叫天天不应了！」

    王贯三脸色阴沉如水，他何尝不知道交出武器的风险？

    这等於把兄弟们的命都赌在了对方的一念之间。

    他擡头望向村子方向，那三百民兵依旧阵型严整，鸦雀无声，这种纪律性远超他们以往遇到的清军绿营团练。

    「都别吵了！」王贯三低吼一声，打断了众人的争执。

    「刘典若真想剿灭我们，何必与我们废话，直接动手便是，我们这等状态，能挡得住几轮统炮？

    既然是来求一条生路，就得拿出诚意。舍不得孩子套不着狼！王某相信北王既然能创下这般基业，必是胸怀宽广、言出必行之人，他下面的人不会行那等下作之事。」

    说着，王贯三偏过头，看向王藩，交代说道：「去回复刘典，我们愿意交出军械，他也要信守承偌，卖咱们些粮食草料。」

    「是。」王藩领命前去和刘典交涉。

    命令下达，尽管仍有部分捻众心怀忐忑，但在王贯三的积威之下，无人敢公开反对。
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