r>    众人开始默默地整理随身武器，将刀矛、弓箭、乃至残破的鸟铳堆放在一起。

    王贯三亲自带着几名头目，空手走向刘典的军阵，表明了诚意。

    刘典见状，脸色缓和了许多，令民兵保持警戒但收起进攻姿态，并安排人手开始清点、接收捻军的武器，同时吩咐随行的吏员准备粮食和草料同捻军进行交易。

    当第一袋粮食真正扛到饿得眼冒金星的捻军士兵手中时，许多人甚至顾不上生熟，抱着带着泥的番薯就开始啃。

    数日後，罗田县境内尘埃再起，一支规模更大、装备更为精良的兵马抵达了罗田县城。

    带队的正是黄州府同知杨和干团二营营长蒋承训。

    杨与刘典见面後，仔细听取了刘典关於处置入境捻军全过程的禀报。

    得知刘典未动刀兵便已收缴了王贯三所部全部军械，并将其稳控在当地，杨不由得露出了几分赞许之色。

    他用力拍了拍刘典的肩膀，很欣慰地说道：「伯敬（刘典之字）此事办得甚为妥帖，兵不血刃，消弭隐患於无形，不仅保全了罗田地方，亦彰显北王千岁之威德。本府定会据实向千岁禀报，为你请功。」

    刘典连忙谦逊地拱手：「杨府尊过奖，这是下官分内之事，全赖千岁威名远播，方能令彼辈慑服，不敢造次。」

    刘典倒也不是谦虚，若非北殿大军破襄樊、南阳的余威尚在，罗田县有相当数量的民兵，这夥捻军可不会对他这麽客气。

    稍作安顿，杨便在罗田县县城的衙署召见了王贯三及其手下主要头目。

    与刘典尚带几分客套不同，杨身为掌民兵的府官，态度要比刘典更为强硬。

    杨端坐上位，扫视着垂手肃立的王贯三等人，开门见山道：「王贯三，尔等既已缴械投诚，北王千岁仁德，愿予尔等一条生路。殿下有令，命尔等即刻随本官前往武昌府，千岁将亲自召见，并予以安置。尔等可听明白了？」

    杨不是来和这些捻军大小头目商量的，而是来通知他们的。

    形势比人强，王贯三清楚自交出武器那一刻起，他们已如同离水之鱼，没有讨价还价的资本。

    如今身在他人辖境，是生是死，皆在对方一念之间。

    王贯三朝杨躬身一抱拳，说道：「谨遵北王千岁钧旨，全凭杨大人安排！

    ，见王贯三如此识趣，杨微微颔首，脸色稍霁：「既如此，你们都下去准备，明日一早，随我大军开拔。」

    皖鄂交界多云山以西的清军营地内，李鹤章与刘斗斋也得到了探马的确切回报，王贯三这股捻匪，终究还是投入了短毛的怀抱。

    「王贯三那夥残捻，已经被短毛接走，看样子是投了短毛。」斥候向中军大帐内的李鹤章、刘斗斋禀报导。

    李鹤章闻言，脸色阴沉，半晌没有说话。

    刘斗斋在一旁低声道：「三爷，王贯三这厮算是暂时捡了条命，短期内恐怕不会再回安徽了。即便日後回来，也是得了短毛的资助，不似先前那般容易对付。」

    王贯三这股捻匪入鄂後没和短毛起冲突，反而和短毛搅和到了一起，短时间内肯定是不会回安徽了，已经没有继续蹲守王贯三这股捻匪的必要。

    肥勇的家底并不厚实，与其在六安州的荒山野岭紮营徒耗钱粮，不如早点回舒城。

    「传令下去，」李鹤章又岂不知这个道理，他压下心中的不甘，下令道。

    「拔营，回舒城！」

    命令下达，营中肥勇与六安团练开始收拾行装各回各家。

    那些团练头目虽然对未能全功而返仍有微词，但听闻捻匪已被短毛收容，也知事不可为，只能然地跟着撤退。

    队伍沿-->>

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