没全交出去——留了一小撮，用油纸仔细包好，塞在腰带夹层里。

    周婆子也许真是失足落井。

    也许不是。

    但都不重要。

    重要的是——

    萧绝在试她。

    而她通过了。

    代价是，往后每一步，都会比今夜更难。

    西跨院果然清静，只有两个哑仆在洒扫，见她来，比划着手势引路。

    房间比厢房大，有床有桌，甚至还有个小小的书架。

    楚明昭关上门，背抵着门板。

    长长地、无声地，吐出一口气。

    手心全是汗。

    她从怀里摸出那锭银子，握在掌心。冰凉的触感让她慢慢平静下来。

    窗外，远处传来隐约的打更声。

    四更天了。

    离天亮，还有两个时辰。

    离下一个试炼，也许更近。