。”

    楚明昭抬起头，眼睛在烛光里亮得惊人：“周婆子今夜来找我，说王爷明晚要杀我，让我逃。后院角门有马车接应，往南走。”

    “然后？”

    “然后奴婢没逃。”她顿了顿，“因为第一，周婆子三月前因克扣菜钱被管事罚过月例，对王府心怀怨恨；第二，她儿子在城南赌坊欠了三十两银子，昨儿被人打断了腿；第三——”

    她从袖中掏出一个小纸包，放在地上。

    “这包蒙汗药，是从她刚才塞给我的肉干里掉出来的。不是要送我走，是要迷晕了送去别处。”

    萧绝放下书。

    烛火“噼啪”爆了个灯花。

    “你怎么知道这些？”他问。

    “柴房关着那三天，奴婢听见外头洒扫的婆子闲聊，说起周婆子被罚的事。昨夜奴婢去膳房……”她停住，没往下说。

    萧绝却笑了：“说下去。昨夜你去膳房下药，还顺便听了墙角？”

    楚明宁抿了抿唇。

    “是。”她承认，“听见两个帮厨说，周婆子儿子被打断了腿，赌坊的人放话，三日不还钱就卸胳膊。”

    “那蒙汗药呢？”

    “肉干味道不对。”楚明昭说，“奴婢在宫里……以前，闻过这种药。”

    萧绝盯着她看了很久。

    久到烛火又跳了一下，蜡油凝固成浑圆的珠子。

    “起来吧。”他终于说。

    楚明昭站起来，腿有些麻。

    “周婆子已经死了。”萧绝语气平淡，像在说今晚的菜咸了，“一刻钟前，在后院井里发现的。失足落井。”

    楚明昭指尖一颤。

    “害怕？”萧绝问。

    “不。”她摇头，“只是觉得……可惜。”

    “可惜什么？”

    “可惜她儿子。”楚明昭说，“断了腿，又没了娘，三十两银子恐怕是还不上了。”

    萧绝忽然笑出声。

    不是冷笑，是真正觉得好笑那种笑。他靠在椅背上，烛光在他脸上投下晃动的阴影。

    “楚明昭。”他第一次完整地叫这个名字，“你比我想的还有趣。”

    楚明昭垂下眼。

    “明日开始，你不用住厢房了。”萧绝说，“搬到西跨院，那边清静，适合养伤。”

    这是赏赐。

    也是新的囚笼。

    “谢王爷。”她说。

    萧绝挥挥手，示意她可以走了。

    楚明昭走到门边，手搭上门栓时，忽然回头。

    “王爷。”

    “嗯？”

    “您今晚……真的在等我逃吗？”

    萧绝抬眼，烛火在他眸中跳动。

    “你说呢？”

    楚明昭沉默片刻。

    “奴婢猜，您书案下面，压着王府的巡防图。如果奴婢真往后院角门去，此刻应该已经被暗卫拿下了。”

    萧绝没说话。

    但楚明昭看见，他搭在扶手上的手指，轻轻叩了一下。

    她拉开门，走出去。

    夜风很凉。

    她沿着回廊往西跨院走，步子很稳。

    走到月亮门时，她停下，回头看了一眼书房的方向。

    窗上的剪影还在，一动不动。

    像在等什么。

    楚明昭转回头，继续走。

    袖子里，那包蒙汗药还在。她-->>

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