的虎头鞋强多了。”她套上手套，指尖的松紧正好，忍不住在他手背上拍了拍。林逸挠挠头，耳尖有点红：“跟着张婶学的，她教我‘平针要密，锁边要匀’。”

    正说着，张叔的孙子小石头举着个竹蜻蜓跑过来，竹蜻蜓的翅膀是用棉秆皮做的，涂了点桃花汁，粉扑扑的。“林叔！楚婶！你们看我飞得多高！”小石头跑得棉鞋都掉了一只，露出的脚丫沾着泥，像只刚从田里钻出来的小泥鳅。楚梦瑶赶紧把他拉到树荫下，从篮里拿出块绿豆糕：“慢点跑，棉苗刚打顶，别踩坏了。”

    小石头嘴里塞着绿豆糕，含混不清地说：“我娘让我问，棉田边上的苜蓿能割了不？她说想给我做苜蓿饼。”林逸看了看田埂边的苜蓿，长得比人膝还高，紫花串子垂下来，像挂了串小铃铛：“能割了，割的时候留三寸根，还能再发一茬。”楚梦瑶补充道：“割完别忘了撒把草木灰，肥肥地，下一茬更嫩。”

    小石头跑走后，林逸拿起剪刀接手打顶的活计。他的动作比楚梦瑶快，却同样仔细，掐掉的顶尖都码在竹篮里——这些顶尖嫩，回家焯水后拌凉菜，比香椿还爽口。楚梦瑶坐在树荫下喝绿豆汤，看着他在棉田里移动的身影，忽然觉得这画面很熟悉——去年收棉时，他也是这样，在白花花的棉海里穿梭，阳光落在他的肩上，像镀了层金。

    “对了，”楚梦瑶忽然想起什么，“昨天去镇上赶集，看见供销社在收新摘的棉桃，说是做药用。咱这棉苗要是提前结桃，要不要摘点去换钱？”林逸头也不抬：“不换，让它自然长熟，咱要的是绒长，不是早收。”他记得她农技本上写着“过早摘桃会影响纤维长度”，当时她用红笔圈了，旁边画了个哭脸。

    日头爬到头顶时，两人坐在树荫下吃午饭。林逸从篮里拿出个荷叶包，里面是刚蒸的菜窝窝，掺了南瓜花和玉米面，黄澄澄的，咬一口满嘴清香。“早上王婶送来的南瓜花，说给棉苗当绿肥太可惜，不如蒸蒸吃。”楚梦瑶递给他个窝窝，忽然指着桃树：“你看那桃儿，已经有指头大了！”

    林逸抬头望去，桃花落尽后结的小桃青得发亮，藏在叶间，像挂了串绿珠子。“等棉花开的时候，桃儿估计就有鸡蛋大了。”他忽然说，“到时候摘几个脆桃，浸在井水里冰着，打完顶回来吃，肯定解暑。”楚梦瑶笑着点头，想起去年他也是这样，把西瓜吊在井里，傍晚捞上来切开，凉得人直哆嗦，甜得人眯起眼。

    下午，楚梦瑶去给棉苗喷烟叶水——预防蚜虫的，烟叶是前几天在镇上买的，泡了三天，水色变成深褐色，闻着有点呛。她背着个小喷雾器，喷头是林逸改装过的，雾状更细，不会打伤嫩叶。林逸则在田埂边挖排水沟，夏初雨水多，得提前做好准备，免得棉苗烂根。

    “你看这蚜虫，”楚梦瑶指着片棉叶背面，几只芝麻大的小虫在爬，“幸亏喷得早，还没成灾。”林逸放下锄头凑过去看，忽然从兜里掏出个小玻璃瓶：“张叔给的，说是瓢虫的卵，能吃蚜虫，咱把它放在棉田边上。”楚梦瑶赶紧把玻璃瓶放在棉苗根部，瓶口对着蚜虫多的地方：“这法子好，既省了烟叶水，又能让瓢虫安家。”

    夕阳把棉田染成金绿色时，他们终于忙完了。楚梦瑶坐在树荫下，看着林逸把打顶的棉苗顶尖装进竹篮，忽然发现篮底铺着的布——是她去年绣坏的那块鸳鸯帕子，他没扔，剪了剪当衬布，此刻被棉苗顶尖染得有点绿，倒像给鸳鸯添了片荷叶。

    “这帕子你还留着？”她指着篮底，声音有点软。林逸低头看了看，笑了：“扔了可惜，当衬布正好。再说，这鸳鸯的红痣多特别，别人想学都学不来。”楚梦瑶想起当年绣错时的懊恼，此刻倒觉得那歪歪扭扭的红点顺眼起来。

    回家的路上，晚风带着棉叶的清香，吹得人心里痒痒的。小石头又追了上来，手里举着个用棉秆做的小风车，叶片转得飞快。“林叔！楚婶！我娘说明天让你们去我家吃苜蓿饼！”林逸笑着应下，看着小石头跑远的背影，忽然对楚-->>

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