有素色的杭绸、带花纹的云锦，还有绣着花鸟的蜀锦，一匹匹挂在架子上，在阳光下泛着柔和的光泽；“珍宝阁”的橱窗里，陈列着西域的香料、南洋的珍珠、还有北地的宝石，香料的气息透过橱窗飘出来，带着一股浓郁的异域香味；“百草堂”的门口，晒着各种药材，有当归、黄芪、枸杞，还有一些不知名的草药，苦涩的药味弥漫在空气中，与其他气味交织在一起。

    空气中混杂着各种气味——刚出笼的肉包子的香气（来自街角的“王记包子铺”，蒸笼里的肉包子冒着热气，油光锃亮）、烤羊肉的孜然味（来自西域商人的摊位，烤架上的羊肉滋滋冒油，撒上孜然后香气四溢）、骡马市的腥臊气（街尾的骡马市，几匹骏马正在嘶鸣，马夫正拿着刷子给马刷毛），还有胭脂水粉的香味（来自“美妆阁”，老板娘正拿着一盒胭脂，向路过的妇人推销）。这些气味混杂在一起，形成了一种独特的、属于大城市的气息，热闹而鲜活。

    人声鼎沸，摩肩接踵。穿着各色服饰的人们穿梭往来，语言各异，口音繁杂。有高声叫卖的商贩：“包子！刚出笼的肉包子！一文钱一个！”“香料！西域来的好香料！炒菜炖肉都香！”；有讨价还价的顾客：“这匹布能不能便宜点？我买两匹，给我算个批发价！”“你这药材太贵了，别家才卖五十文，你怎么要八十文？”；有匆匆赶路的行人：一个穿着官服的小吏，手里拿着文书，脚步匆匆，似乎要赶去办事；一个背着包袱的书生，一边走一边看书，时不时撞到人，连忙道歉；还有倚在街角、眼神警惕地打量着过往人流的闲汉，他们穿着破旧的衣服，手里拿着烟杆，时不时吐一口烟圈，看到穿着体面的人经过，眼神里会闪过一丝贪婪。

    这里充满了生机，也潜藏着混乱；充满了机会，也布满了陷阱。顾辰知道，这样的地方，最适合隐匿，也最危险——三教九流汇聚，消息灵通，但也容易暴露行踪。

    他按照文书上的地址，在迷宫般的街巷中穿行。主街太过热闹，人多眼杂，容易被人注意，所以他特意避开了主街，拐入了一条相对僻静的青石板小巷。小巷不宽，只能容两个人并排走，两旁是低矮的民居，屋顶盖着瓦片，有些瓦片已经破损，露出里面的茅草。民居的门口，偶尔会有老人坐在小马扎上晒太阳，或者妇人在门口缝衣服，看到顾辰路过，会好奇地多看几眼，但也只是看看，没有多问。

    小巷深处，有一家小小的客栈，名为“悦来”。客栈的招牌是木质的，上面用红漆写着“悦来客栈”四个字，红漆已经掉了大半，只剩下模糊的轮廓，招牌的边角也被虫蛀了，挂在一根歪歪扭扭的竹竿上，被风吹得“吱呀”响。客栈的门是两扇破旧的木板门，门板上裂着几道缝，用铁丝捆着，防止散架，门虚掩着，能看到里面昏暗的柜台。

    顾辰站在客栈门口，犹豫了一下——这就是神秘人安排的落脚点？看起来如此普通，甚至有些破败，不像是能隐藏身份的地方。但他没有选择，只能推开门走进去。

    客栈大堂不大，只有四张桌子，桌子都是用旧木板拼的，上面积着厚厚的油垢，能看到一圈圈的茶渍。墙角放着一个老旧的灶台，灶台上摆着一把缺了口的陶壶，壶嘴里没有热气，显然很久没烧过了。柜台后面，一个干瘦的中年人正趴在柜台上打盹，他穿着一件灰色的粗布长衫，长衫上沾着些油污，头发花白，用一根木簪挽着，眼角的皱纹很深，像刀刻的一样。

    顾辰走进来时，脚步声在寂静的大堂里显得格外清晰。那中年人只是懒洋洋地抬了抬眼皮，扫了顾辰一眼，又闭上了眼睛，继续打盹——显然，这样的落魄客人，他见得多了，没什么兴趣。

    顾辰走到柜台前，将那份盖有城主府大印的文书和青铜腰牌放在柜台上，轻轻敲了敲柜台：“掌柜的，住店。”

    中年人这才慢慢抬起头，目光落在文书和腰牌上。当他看到文书上的城主府大印时，眼角的皱纹动了动，睡意瞬间消失。他伸出干瘦的手指，拿起文书，-->>

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