后我就被他们赶了出来。”

    “您确实犯了大错——居然试图让他们意识到自己没法通过幻觉直达未来。”麦克尼尔笑了起来，房间内的其他人也跟着笑了，这笑声中还夹杂着几分辛酸。从大洋彼岸的欧洲流亡而来的流亡者们有多么渴望复国，就同等程度地对那些声称正在为复国事业努力的人们感到失望。“越是确立高远的目标，越是可以用客观条件无比严峻为自己的无所作为找借口。埃瑟林先生，我为他们准备了一句稍显冒犯的话。他们并不期待着欧洲得到自由，反而渴望着欧洲在俄国人的铁蹄下越陷越深，这样一来他们哪怕什么都不做也能把自己塑造为与时代的洪流抗争的勇士。但是，要真正为欧洲早日重获自由奋斗，就必须仔细地评估敌我双方的力量对比、根据不同时期的条件制定相应的方案。只管说空话的人可以随便组织几个、几十个甚至几百个委员会，而我们欢迎所有愿真正不惜为欧洲的自由牺牲性命的有识之士。”

    虽说有惊无险地与美国境内的三名团队成员恢复了联系，麦克尼尔心中还隐藏着几个疑问。老格兰杰等人并非籍籍无名之辈，麦克尼尔在寻找团队成员下落时也了解到了他们曾参与的重大事件（尽管那时麦克尼尔尚不清楚战友们在其中发挥的作用）。仔细想来，无论是美利坚帝国对西海岸地区的大轰炸还是欧洲各国军民对俄国统治的抵抗都值得其中一方尽可能地封锁消息或选择性地修改部分公开信息，但三人不约而同地销声匿迹则并不像是一个巧合——除非恰好有服务于俄国情报机构的间谍予以必要配合。考虑到罗根·谢菲尔德至今仍然下落不明，麦克尼尔有理由认为罗根已经阴差阳错地成了其中一名隐姓埋名地为俄国人效力的帮凶。

    这对团队而言并不是什么坏消息：若上述猜测属实，只要麦克尼尔能设法恢复与罗根之间的联络，届时便可通过罗根及时地了解到许多常人无从获取的重要机密并借此削弱俄国对北美事务的干涉能力，最好是让俄国和大东合众国之间的对抗进一步升级。要是美利坚合众国和美利坚联盟国背后的支持者陷入僵持且缺乏继续支援北美的能力，或许美国人就有望自行决定美国的未来，无论是通过外交手段还是军事手段。

    ……要是不知道流落到了世界哪一个角落的彼得·伯顿也能得到罗根的悉心照料就好了。

    “各位已经在签署保密协议的过程中了解到了我们的实际业务范围，这次把你们叫到这里来不仅是为了让你们和指挥官亚当斯熟悉彼此，也是为了分享我们掌握的情报、更谨慎地评估在东大西洋沿海地区开展军事行动的风险。”麦克尼尔很配合地在库尔茨上校又一次开口时打了个响指，房间内柔和的白色灯光倏地转变为了深蓝色，已经见怪不怪的史密斯特工马上切换到了虚拟空间网络会议模式，他一直等了一分钟才见到其余三人的身影慢吞吞地出现在设计成酒店客房风格的会议室内，“美利坚帝国作为自由世界的最后堡垒，正遭受着敌人的全方位封锁。我们除了在北方和敌人扶持的叛军对峙外，还要积极地向南争取战略缓冲区。但是，倘若俄国佬能源源不断地从欧洲向他们在拉丁美洲的盟友提供支援，帝国的南征就无从谈起。大东合众国和我国之间至少还隔着个日本和俄国人扶持的联盟国叛军。”

    “我们的初步计划，是渗透俄国人控制相对较弱的英国，并争取用政治或军事上的手段让英国脱离俄国人的掌控。”麦克尼尔只需要把来到3号平行世界以前对其他团队成员复述过不知多少次的内容再描述一遍就好，他游刃有余的态度目前更容易被对他的能力信任有加的库尔茨上校视为已做好充分准备的证明。“根据我方掌握的可靠情报，俄国佬正在推动英国废除君主制，这会成为我们介入的绝佳时机，但我们需要在英国安插一个比他们扶持的傀儡国王更有号召力的台前领袖。史密斯先生，您找到我们所需的人选了吗？”

    史密斯特工犯了难，他没有把麦克尼尔的嘱托当耳旁风，但总部设立在美利坚帝国的自由英国委员会内部状况比埃瑟林口中-->>

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