我们干半个月了。”

    赵全点点头，又递了一锅烟过去。

    *

    第二站，是番禺县学旁的一间小茶馆。

    这里离县衙不远，来喝茶的多是衙门里的书吏和差役。

    赵全选了个角落坐下，要了一壶铁观音，慢慢喝着。

    邻桌两个中年人在低声说话，一个穿灰布长衫，一个穿蓝短褂，看打扮像是县衙的文书和杂役。

    “钱文彬？查仓粮亏空那次？别提了，差点没把咱们县太爷给逼疯。”

    穿灰布长衫的压低声音，“账本对不上，他一本一本地翻，从康熙二十五年翻到二十八年，翻了整整三天。

    我们几个书吏陪着熬，眼睛都快瞎了。

    最后查出是前任师爷做的手脚，那师爷跟县太爷还有点亲戚关系。

    我们县太爷想压下来，钱文彬不干，说‘亏空的银子不追回来，我就报上去’。

    县太爷没办法，只好让那师爷把银子吐出来。”

    穿蓝短褂的接话：“那师爷后来跑了，临走还放了话，说要找机会收拾钱文彬。

    不过钱文彬好像也不在乎，该干什么干什么。”

    赵全端起茶杯，遮住了嘴角那一丝不易察觉的笑意。

    不怕得罪人的官，他见过；

    不怕得罪人还能把事办成的官，不多。

    *

    第三站，是珠江堤岸。

    赵全沿着堤岸走了一段，找到几个正在加固堤坝的老工匠，递了烟，蹲下来闲聊。

    聊着聊着，话题自然转到了当年主持修堤的官员身上。

    “钱大人？”

    一个头发花白的老工匠放下手里的锤子，抹了把汗，“他啊，那会儿天天在工地上蹲着，跟我们一样吃糙米饭，喝白菜汤。

    有一回基坑塌方，他第一个跳下去搬石头，手都划破了，血糊淋拉的，也不肯上去包扎，说‘先稳住再说’。

    后来堤岸修好了，上游发了场大水，别处都淹了，就这一段没事。

    上头来人验收，他也没抢功，说是工匠们的功劳。”

    老工匠说到这里，顿了顿，“可后来论功行赏，名单里没他。听说是有人把他挤掉了，说他‘态度生硬，与地方士绅不睦’。

    那帮士绅，堤岸修的时候嫌吵，修完了又说好，可到了论功的时候，谁还记得他？”

    赵全没有接话，只是把烟袋递过去。

    老工匠接过去，狠狠抽了一口，烟锅里发出滋滋的响声。

    *

    赵全的第四站，是城西的一间天主堂。

    这间教堂不大，青砖灰瓦，若不是门楣上那个十字架，混在周围的民居里几乎看不出来。

    赵全没有进去，在对面茶摊上要了碗凉茶，慢慢喝着，目光不时扫过教堂门口。

    他要找的人，是一个叫马修的中年传教士。

    几年前那桩教案，就是钱文彬出面调解的。

    赵全通过何玉柱找的商人牵线，自称是来做生意的北方商人，想打听打听广东这边的民情。

    马修是个法国人，在中国待了十几年，广东话说得比很多本地人还地道。

    他见赵全对教堂不排斥，说话便放开了些。

    “钱大人？我记得他。”

    马修的中文带着粤语口音，“这个人，怎么说呢，不太像你们大清的官员。

    别的官员来教堂，先是客气，客气完了暗示要‘意思意思’。

    他不。
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