r>    他来的时候带了个本子，一条一条地问——你们传教在哪儿传？教民多少人？跟百姓冲突几次？为什么冲突？

    问完了，走了。

    第二天又来，带着解决方案——教堂门口的空地，你们可以用，但不得超过教堂占地；教民集会，提前报备，不得扰民；

    百姓的田地，你们不许强买。他跟我说，这不是商量，是通知。”

    马修说到这里，摊了摊手，“我当时很生气，觉得这个人太傲慢。可后来我想明白了，他说的那些，其实就是朝廷的规矩，只是别的官员不好意思明说，要绕来绕去。

    他直接说了，省了大家的时间。从那以后，教堂跟百姓再也没闹过大的冲突。”

    赵全问：“您觉得，这个人办事公道吗？”

    马修想了想，点点头。“公道。虽然严肃，但公道。他答应的事，都做到了；

    他不同意的事，你给银子也没用。这种人，在我们国家，叫‘工程师’——不是那种跟所有人搞好关系的人，是把事情做对的人。”

    *

    三路消息陆续回到客栈。

    赵全带回来的是市井和底层的声音——肯吃苦、不怕得罪人、不贪不占、对工匠百姓有同情心、对士绅洋人不卑不亢，但确实不擅应酬、不爱交际、说话生硬、容易得罪人。

    何玉柱那边，几个老商人的评价更直接——钱文彬这人，办事利索，不收黑钱，不该收的银子一分不要，该收的税一分不少。

    可他这种人在官场上混不开，太硬了，不会转弯。

    不过，要是太子殿下想办工厂，这种人倒合适——工厂又不是衙门，不需要他跟所有人称兄道弟，他只要能干事、敢干事就行。

    陈文翰的信是最后到的。

    信不长，可该写的都写了——历次差事的评语、升迁考核的记录、同僚和上司对他的评价，正面负面的都有，没有隐瞒，也没有夸大。

    窗外，暮色渐浓。

    珠江上的渔火一盏一盏地亮起来，像谁在黑布上缀了一把碎金子。