r>    小狐狸蹭了蹭他的脖子，又问：【可万一他阳奉阴违呢？当面答应得好好的，背后又搞小动作？】

    胤礽转身走回桌边，端起那杯已凉透的茶，慢慢饮了一口。茶虽凉了，他的语气却稳稳的：

    “那也无妨。广东官场这么大，能干的不只他一个，想干的也不只他一个。

    今日我给了他机会，他若肯改，那是他的聪明；他若不肯改——”

    他放下茶杯，目光平静如水，“那便是他自己选的路。到那时候，不是我容不下他，是规矩容不下他。

    该升该降、该留该走，按规矩来，谁也挑不出理。”

    他顿了顿，指尖轻轻摩挲着杯沿：“毕竟，台阶我给了，路我也指了。他若是自己不愿往上走，那就怨不得旁人了。”

    小狐狸蹲在桌角，听完这番话，碧玺似的眼睛一眨不眨地望着胤礽。

    沉默了片刻，它忽然抬起一只小爪子，认认真真地朝胤礽比了个竖起的姿势。

    胤礽望着它那双亮晶晶的眼睛，忽然笑了。

    那笑容很轻，像春风拂过水面，荡开一圈圈细碎的涟漪。

    他伸出手，轻轻揉了揉小狐狸毛茸茸的脑袋。

    小狐狸眯起眼睛，喉咙里发出细细的、满足的哼唧声，整个身子都往他掌心里蹭了蹭。

    窗外，珠江上的渔火明明灭灭，像极了这世上的人心。

    有些亮着，有些暗着，有些摇摇晃晃地，不知道该往哪儿去。

    胤礽望着那片光，目光沉静，什么都没有再说。

    *

    夜色渐深，胤禔从隔壁过来，端着一碗药。

    他进门也不说话，把碗往胤礽面前一放，自己往对面椅子上一坐，双手抱胸，看着弟弟喝药。

    胤礽端起碗，一口气喝完，苦得皱了皱眉。

    胤禔从袖子里摸出一个小纸包，打开，里面是几块蜜饯。

    胤礽拿了一块放进嘴里，那甜味慢慢化开，把药的苦一点一点地冲淡。

    “大哥。”

    “嗯。”

    “你不好奇我白天跟吴明远说了什么？”

    胤禔摇摇头。“不好奇。”

    “为什么？”

    胤禔想了想，像是在认真斟酌该怎么说。“因为大哥知道，你说的每一句话，都是想过的、掂量过的。

    你不会随口乱说，也不会凭性子办事。

    既然你想过了、掂量过了，那你说的话，就一定站得住。”

    他顿了顿，语气随意起来，像是在说一件天经地义的事：“再说了，就算万一站不住——还有大哥在。你只管往前走，后头的事，大哥替你兜着。”

    胤礽望着他，忽然笑了。“大哥，你这样会把我惯坏的。”

    胤禔也笑了。“惯坏就惯坏。你是弟弟，哥哥惯弟弟，天经地义。”

    *

    接下来的几天，一切都很顺利。

    老汤姆的签证办下来了，吴明远亲自送到工厂，态度比从前恭敬了许多。

    哈里森那边也传来了好消息。

    他说，那台更大的钻孔设备，他已经通过英国的贸易公司下了订单。

    对方报价四千二百两，比市场价贵了将近一成，但交货期可以从六个月缩短到四个月。

    他把电报拿给胤礽看，胤礽扫了一眼，说了两个字：“订吧。”

    周明远在旁边听得心疼。

    四千二百两，加上之前那台旧设备的三千两，光钻孔设备就花了七千多两。

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