br>    「可种子、耕牛、农具都要钱，钱从哪里来？」

    「还不是得向营田所借官贷，利息高得吓人！」

    「还不上，地就没了，人还得去给他们做佃户，甚至抵为奴仆。」

    听到这里，赵怀安并没有听信一面之词，只是眉头微蹙：

    「营田所的官吏如此大胆？没人管吗？」

    「管？」

    李老汉摇摇头：

    「天高皇帝远。吴王是好吴王，呼保义的名声谁不知道？可人家呆在城里，哪晓得城外啥情况。」「而下面的人，寿州原来的那些官，换了一茬，好些还是原来那批人，只是换了个身份。」「新来的一些，就算想干事，可要麽被排挤，要麽慢慢也就……同流合污了。」

    「再说了，那些营田所的所长、庄头，好多都是当初跟着吴王打过仗的老兵，或者是从光州跟过来的老人，有功劳，有关系。」

    「你让谁敢管的？听说有的所长，住的宅子比城里富户还阔气！」

    孙泰和赵虎对视一眼，都看到对方眼中的怒意。

    赵怀安面色平静，但眼神已冷了下来。

    驴车又行了一个多时辰，渐渐偏离了主干道，驶入一片营田庄区域。

    这里的景象与方才官道两旁截然不同。

    房屋低矮破败，多是泥土夯筑，茅草为顶，许多已经歪斜。

    道路泥泞不堪，污水横流，空气中弥漫着一股牲畜粪便和垃圾腐烂的混合臭味。

    一些面黄肌瘦的孩童赤着脚在污水中玩耍，大人则大多神情麻木，在田里或屋前有气无力地劳作。赵怀安让车在一处相对集中的破败营田所边停下。

    他下了车，对李老汉道：

    「老丈，在此稍候，我们去看看。」

    说罢，带着赵六四人向所里走去。

    越往里走，环境越是恶劣。

    几乎没有像样的排水沟，人畜的屎尿就直接倾倒在屋旁的路边，太阳一晒，臭气熏天，苍蝇乱飞。许多房屋连门都没有，只用草帘遮挡。

    看到几个生面孔进来，一些营田户民投来警惕或茫然的目光。

    赵怀安走到一户看起来稍微齐整些的土屋前，屋门口坐着一个正在补渔网的老汉。

    他上前拱手：

    「老兄，叨扰了。我们路过此地，讨碗水喝。」

    老汉擡起头，看了看他们，叹了口气，起身从屋里拿出一个破陶碗，从水缸里舀了半碗浑浊的水递过来。

    「几位郎君将就吧，这里只有这水。」

    赵怀安接过，没喝，问道：

    「老兄是这里的营田户？我看这芍陂水好，田地也该不错，怎麽大家日子过得……」

    老汉苦笑：

    「田地是不错，可那不是我们的田啊。我们是客户，租种营田所的地，租子重不说，种子、肥料都得先赊，收成一半以上要交租还贷，剩下的勉强餬口。」

    「遇到天灾人病，就得借印子钱，利滚利，一辈子也还不清。」

    「郎君看这村子，像人住的地方吗？可有什麽办法？离了这里，又能去哪？」

    「至少这里不像老家那边吃人！不错了！」

    这个时候，赵虎忍不住问了句：

    「营田所不管吗？不是说要改善屯户生活？」

    「管？」

    老汉指了指所里另一头：

    「那边，有所长大老爷住的青砖大瓦房，带着院子，还有帮闲看家护院。」

    「我们这里屎尿横流，他们那里顿顿有肉。」>

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