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“是啊,赶着明早的市集。”唐永昌笑着从袖中掏出一包银子,“大人辛苦了。”
官兵掂了掂银包,挥手道:“去吧,小心点。”
等官兵走远,唐永昌擦了把冷汗:“继续装货,快点!”
船工们加快了动作,但有人小声嘀咕:“这是要害死我们啊。”
“闭嘴!”唐永昌厉声道,“想想赏银的事。”
突然,远处传来更多的脚步声。
“不好,是水师的人!”一个帮闲惊慌道。
唐永昌咬牙:“准备开船,其他的货等下次再运。”
船工们手忙脚乱地解开缆绳,船只缓缓离岸。
水师的火把已经能看到了,唐永昌躲在船舱里,心跳如鼓。
“那艘船,给我拦下来!”岸上传来喝令声。
船工们奋力摇橹,船只在夜雾中渐渐远去。
唐永昌松了口气,但很快又皱起眉头:“这条线已经不能用了。”
“老爷,那咱们以后怎么办?”一个老船工问道。
唐永昌沉思片刻:“去找郑芝龙的人谈谈。”
船舱里,几个商人正在清点货物。一个商人问道:“这批货能卖多少银子?”
“至少翻三倍。”唐永昌算了算,“够我们吃一年了。”
船只在夜色中航行,偶尔能听到岸上巡逻的脚步声。
“老爷,前面有暗礁。”舵手提醒道。
唐永昌点头:“小心点,别把货撞坏了。”
船只在暗礁间穿行,每个人都屏住了呼吸。
突然,一阵风掀起了盖在货物上的稻草。
“快盖住!”唐永昌急道,“别让岸上的人看见。”
船工们手忙脚乱地重新盖好,但心里都打起了退堂鼓。
“老爷,这活太危险了。”一个年轻船工说。
唐永昌冷着脸:“想想赏银,做完这票就发财了。”
船只继续在夜色中前行,每个人都绷紧了神经。
“前面有灯!”一个瞭望的船工低声喊道。
所有人都屏住呼吸,只听见橹声在水面上轻轻划动。
那盏灯越来越近,终于能看清是一艘渔船。
“是自己人。”唐永昌松了口气,“给他们打个暗号。”
一个船工举起灯笼,在空中晃了三下。
对面的渔船也回应了同样的信号。
两艘船靠在一起,渔船上的人递过来一张纸条。
唐永昌看完纸条,脸色变得很难看:“路线改了。”
“改路线?”舵手惊讶道,“可是我们不熟悉新的航道啊。”
唐永昌咬牙:“没办法,官府查得太严了。”
船只调转方向,驶入一条更窄的支流。
“当心水浅。”舵手提醒道,“这里暗礁多。”
船底不时传来刮蹭声,所有人的心都提到了嗓子眼。
“老爷,这是去哪儿啊?”一个船工问道。
唐永昌没有回答,只是紧盯着前方的水路。
突然,船只剧烈晃动了一下。
“不好,撞礁了!”舵手大喊。
船舱里的货物倒了一地,有几个箱子摔开了。
“快,把水舀出去!”唐永昌喊道。
船工们手忙脚乱地抢救货物,但水已经漫了进来。
“弃船!”有人喊道,“再不走就来不及了!”
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