也就是爱迪生发明了白炽灯泡的两年后，白宫才配备了电力照明系统。

    1902年，西奥多.罗斯福总统的一声令下，白宫开始大规模翻修包括厨房在内的服务区。这次改造的最杰出贡献，是在地下室装了升降机。此后，楼下大厨只需按下电钮，一盘冒着热气的美味就坐着升降机来到服务生手中。

    富兰克林.D.罗斯福总统是少数几个爱光顾白宫厨房的总统之一。一天他和夫人在管家的陪同下来到厨房，一打开橱柜门，里面的东西全都涌出来，散落了一地。于是，一场大规模的翻修再次在白宫厨房内展开。这一次，当时全新材料不锈钢成为装修的主要材料。不仅如此，罗斯福还将当时美国最先进的电器搬进了白宫厨房。1945年，一个全新的电气化白宫厨房迎来了新任总统哈利.杜鲁门。直到今日，白宫厨房的电器，都保持着当今最高水平。

    杜鲁门住进白宫没多久，“总是听到一些奇怪的吱吱声”。后经工程师评估认为，白宫的结构和电路需要修整。在这次耗费580万美元的大规模电路整修中，白宫厨房的天花板被降低了几厘米。

    大厨永远是厨房的主角。在乔治.华盛顿和托马斯.杰斐逊就任美国总统期间，白宫厨房雇用的都是黑奴。美国内战之后，非洲裔美国人仍然是“第一厨房”的主要工作人员。他们除了在厨房工作外，其休息室也在不见天日的地下室。

    美国媒体记录了一段1826年白宫厨房工作人员的居住场景。从白宫一楼向下数22级台阶，有一排屋子，这里就是大厨、服务员的休息室。每间房屋格局和陈设都是相同的，家具都是统一的，就连毛毯的颜色都一样。每张床的床框都很低，有的屋子里会多一张帆布折叠床。所有家具看上去都很旧，几乎都应该写上“磨损”或“希望修复”的字样。

    除非总统特别请来的大厨，一般白宫厨师都是定期向社会招聘，主厨的年薪现在涨到了8万到10万美元。有人说，在白宫厨房当差，一定要有无私奉献的精神，即便你天天能见到总统，也不要把自己当成明星。还有人曾建议，让美国人家喻户晓的电视名厨坐镇白宫厨房。此方案一经提出，立即被否决。

    白宫厨房会时常接受媒体采访，但大厨一定要是那种不想抢着在媒体上露脸的人。即便有朝一日出了白宫大门，总统们还是希望他们能保守这里的秘密。

    在众多名厨中，在白宫任职25年，先后为卡特、里根、老布什、克林顿以及小布什5位总统制作美食的法国人罗兰德.梅斯尼尔，是最有名的一个。

    梅斯尼尔最善于做甜点，虽然他从未上过任何烹饪学校，但他凭借出色的技艺，在1979年进入白宫厨房起就担任“首席御厨”。说起来白宫工作，梅斯尼尔还要感谢卡特总统夫人的赏识。1979年12月，梅斯尼尔有了一个来白宫厨房面试的机会。在经过3个小时的面试后，梅斯尼尔留下的可能性很小，因为他只擅长做甜点。不过，就在他即将带着失望离开之际，有人告诉他，卡特夫人想见他。于是，两个小时候后，梅斯尼尔被确定留下来。

    此后在为白宫服务的几百场国宴中，梅斯尼尔制作的甜点几乎没有一道是重样的。他还在没有任何助手的情况下，独自连续制作了1500个小圆饼。他制作的最大的水果蛋糕竟然重达半吨。每天，梅斯尼尔早上6点30分就要开始一天的工作。“我每天都会严格监督每一道工序，每道甜点不经我试尝是不能上桌的。”

    “进了白宫，你的每时每刻都属于白宫。”梅斯尼尔说，除了勤劳外，有时还需要一点小聪明，那就是善于观察。“身为白宫‘御厨’，最重要的莫过于摸清‘第一家庭’中每个人的特殊口味。而每换一届新总统，这个过程一般需要6个月时间。”起初，他总会将各式糕点都制作一点，然后仔细观察每个人尝过后的表情，再揣测他们是否喜欢，然后分别记下每个人的不同喜好。比如，每当里根总统用餐结束后，一定要-->>

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