麦可•考那照走不误。在那以后两人斗法，各显神通，而我们看得莫名其妙，如同摆设呆立旁边。

    走了７步以后，琴托维奇沉思片刻方才抬起头说：“和棋。”这一刻舱室里刹时变得静寂无声，突然可以听到舱外海浪澎湃和沙龙里爵士乐的合奏，可以听到甲板上的脚步和透过窗隙飘来的微风沙沙作响。

    所有的人都屏住呼吸；这一切来得太突然了，我们简直难以相信。这位陌生人居然能收拾残局，制服世界冠军。

    麦可•考那猛地往后一仰，吐出一声喜悦的欢呼：“啊！”我注视着琴托维奇，在他走最后几步时，我已经觉得他脸色苍白。

    但他很会自我克制，作出一副无所谓的冷淡神情，一边在棋盘上镇静地收拾着棋子一边随口问道：“先生们，还想下第三盘吗？”他提问题时很平静。

    奇怪的是他发问时不朝麦可•考那看，而将犀利的目光直射向我们的救援者。

    就像一匹烈马觉察到牢固的马鞍上面是一位新来的厉害骑士，他在走最后几步时也发现了真正的对手。

    我们不由自主地随着他的目光去-----------------------页面394-----------------------３８４茨威格短篇小说选看那位陌生人，没等他考虑答复，麦可•考那已经得意洋洋地冲他喊道：“那当然了！现在得单独跟他下！跟琴托维奇对弈！”情形瞬息万变，陌生人一直呆呆地盯着早已空荡荡的棋盘，这时发现大伙的目光都在专注地盯着他，他反而吓了一跳，他的神情有些恍惚。

    “诸位，诸位，千万，千万高抬贵手，”他慌张之下有点儿结巴，

    “这可绝对不行……我根本不行……我有２０年，不，２５年没碰过棋盘了。没经你们同意我就胡乱插手，真是不好意思。各位多多包涵，我不打扰了。”没等我们惊悟过来，他已起身离开了房间。

    “谁信呢！”急躁易怒的麦可•考那用拳头敲着桌子说，

    “他像２５年没摸棋的样儿吗？他把对方的每步棋和自己的每步应招都在４、５步之前就推断出来了，这是闹着玩呐，啊？你说是不是？”说着这句话，麦可•考那不由自主地转向琴托维奇，但世界冠军还是那样冷淡，

    “对此我无可奉告。不管怎么说，这位先生下法虽然不大正规，可还算有那么点儿意思。就冲这个我才放他一马。”说着他懒洋洋地站起来，以言归正传的口气补充道：“如果这位先生和在座诸位明天还想再下的话，下午３点我准时奉陪。”我们禁不住掩口偷笑。

    谁都知道琴托维奇并没让什么，他用这种说辞掩饰失败只是越描越黑，也使我们更加渴望看到这个过分狂妄的家伙出丑。

    我们这些平和懒散的旅客一下子-----------------------页面395-----------------------茨威格短篇小说选３８５变得斗志昂扬。

    你想啊，在一条远航大海的船上夺走世界冠军的锦旗，这个纪录还将随着电波传遍全球，这真叫我们越说越起劲。

    再加上关键时刻得到强力支援，这事本身就有一股神奇魅力。那人谦和拘谨，下棋时又像专业棋手一样充满自信。

    他到底是什么来路？难道又是一颗冉冉升起的象棋新星？或是哪位大师故弄玄虚在我们面前隐姓埋名？

    果真如此的话，又是为什么呢？我们兴奋地讨论着各种可能性，对陌生人那难以捉摸的羞怯和高深莫测的棋艺做各种最大胆的假设。

    但有一点我们大家看法一致，那就是无论如何绝不放弃下一场新的挑战机会。

    我们决定全力动员这位帮手明天和琴托维奇一决雌雄。麦可•考那拍着胸脯答应承担经济风险。

    从-->>

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