臣兵万余人，战舰百五十艘，径入朗州，缚取希萼，为大王解忧。”

    希广大悦，即授彦瑫为战棹指挥使，兼朗州行营都统，亲出都门饯行。

    彦瑫辞别希广，航行入朗州境，父老各赍牛酒犒军。彦瑫总道是民心趋附，定可进取，战舰既过，即用竹木自断后路，表示决心。【学项羽之破釜沉舟】行次湄州，望见朗州战舰百余艘，装载州兵、蛮兵各数千，即乘风纵击，且抛掷火具，焚毁敌船。敌兵惊骇，正思返奔，忽风势倒吹，火及彦瑫战船，反致*。彦瑫不遑扑救，只好退走，无如后路已断，追兵又至，士卒穷蹙无路，战死溺死，不下数千。

    彦瑫单舸走免，败报传入长沙，希广忧泣终日，不知所为。或劝希广发帑犒师，鼓励将士，再行拒敌。希广素来吝啬，没奈何颁发内帑，取悦士心。或又谓希崇流言惑众，反状已明，请速诛以绝内应。希广又是不忍，潸然流涕道：“我杀我弟，如何见先王于地下。”

    马军指挥使张晖，从间道击朗州，闻彦瑫败还，退屯益阳。朗州将朱进忠来攻，张晖诡词诳众道：“我率麾下绕出贼后，汝等可留城中待我，首尾夹击，不患不胜。”

    说着引部众出城，竟从竹头市逃归长沙。朱进忠闻城中无主，驱兵急攻，遂陷益阳。守兵九千余人，尽被杀死。

    希广见张晖遁归，急上加急，不得已遣僚属孟骈，赴朗州求和。希萼道：“大义已绝，不至地下，不便相见了！”

    马希广出师屡败，益阳失守，长沙吃紧，希萼大举入寇，希广向汉告急，当时的后汉隐帝刘承祐忙于和大臣争权，根本没有精力南下帮助马希广平叛。

    马希广争取外援的希望落空，处境更加危险。

    希萼知希广势孤，急引兵进攻岳州，刺史王赟登城坚拒，无懈可击。希萼在城下呼赟道：“公系马氏旧臣，不事我，反欲事异国么？既为人臣，独怀贰心，岂非贻辱先人！”

    王赟从容答道：“亡父为先王将，亦破淮南兵，今大王兄弟构兵，适贻淮南厚利，且先王破淮南，后嗣臣淮南，贻辱何如！大王诚能释憾罢兵，不伤同气，王赟愿死事大王兄弟，怎敢别生贰心！”

    希萼闻言，颇也知惭，引兵转趋长沙。部将朱进忠，已自益阳攻陷玉潭，再与希萼会师，屯兵湘西。

    希广令刘彦瑫召集水师，与水军指挥使许可琼，率战舰五百艘，守城北津，迤及南津，独派庶弟希崇为监军。【前已有人请诛，置诸不理，此时更派作监军，痴极笨极！】

    强弩指挥使彭师暠，登城西望，入白希广道：“朗人骤胜致骄，行列未整，更有蛮兵夹入，益见喧嚣。若假臣步卒三千，从巴陵渡江，绕出湘西，攻敌后面，再令许可琼带领战舰，攻敌前面，背腹夹攻，不怕敌人不走。一场败北，将来自不敢轻入了。”

    彭师嵩认为马希萼等人骄兵必败，只要许可琼领兵在山前摆开阵势，他率步兵三千等到晚上进攻，一定能够获胜。

    希广却也称善，便召许可琼入议。那知许可琼已与希萼密约，分治湖南。听闻彭师暠计议，反瞠目伸舌道：“这是危道，决不可从，况师暠出身蛮都，能保他不生异心么？”

    希广乃止。且命诸将尽受可琼节制，日给可琼五百金。可琼时常闭垒，不使士卒知朗军进退，或且诈称巡江，与希萼密会水西，愿为内应。希广反叹为良将，言听计从。彭师暠闻可琼通敌，入谏希广道：“可琼将叛，国人尽知，请速加诛，毋贻后患！”

    希广叱道：“可琼世为楚将，岂有此事！”

    彭师暠退出，喟然长叹道：“我王仁柔寡断，败亡可立俟矣！”

    已而长沙大雪，平地积四尺许。两军苦不得战，希广迷信僧巫，命众僧日夜诵经，向佛祷告，希广也披缁膜拜，高念宝胜如来，声彻户外。

    朗州兵水陆齐进，急-->>

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