沉默片刻后，涩声道：“臣————不知。”

    “鉴真毕竟古人，朕与你谁也没见过，自然不知。”

    朱由检站起身来，居高临下地看著他：“那朕再问你。”

    “若泰西人明年就点大船五十艘，士卒两万，自南直隶叩门而入，炮轰你华亭老家，要大明称臣纳贡。”

    “你口中各位“圣人教士”，他是会帮泰西，还是会帮大明呢？”

    “他们所熟悉之大明山川地理、卫所虚实、人文风俗，可能保证一字一句都不往泰西人处去言说？”

    他伸出手指，虚点了点徐光启的胸口，毫不客气地问道：“徐卿，你与他们交之甚详，引为知己，此话总归可以答朕吧？”

    “你觉得，他们会帮谁呢？”

    “天主教口中的上帝，对他的羔羊，是否真的不分彼此？是否是真的全然平等呢？”

    朱由检嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“还是说————”

    “泰西的羔羊，比大明的羔羊，要更平等一些？”

    徐光启沉默无语。

    这简直是诛心之问。

    他在脑海中闪过利玛竇、金尼阁等人的面容，试图寻找反驳的理由，但理智告诉他，作为一个“人”，首先是有国別的。

    半晌后，他方才低声回道：“此些人————或会尽力居中斡旋，但若事到极限不可避免，应当————还是会相助泰西，但也会力劝减少杀戮。”

    朱由检摇摇头，仿佛听到了什么笑话：“减少杀戮？未必吧。”

    “徐卿，天主教义中，行恶者下地狱，这不假。但不信教者”，也是要下地狱的！”

    朱由检的声音陡然拔高，在房间迴荡：“孔子诸圣，朕的列祖列宗，你的列祖列宗！因为未曾受洗，未曾信奉他们的主，此刻按他们的教义，都是在天主教的地狱之中哀嚎受刑的！”

    “我们这些在他们眼中的“异端”，在他们眼中，真能减少杀戮吗？”

    “若真是如此，为何以西巴尼亚（西班牙）要在吕宋屠杀两万华商？那时候，上帝的仁慈在哪里？！”

    朱由检说到此处，猛地一挥袖袍，厉声道：“朕將天主教义看完，便知此教断然不能存於华夏。”

    “其信奉一神，而以其他诸神为非。入其教者为兄弟，不入其教者为异端。

    “”

    “徐光启，朕问你。”

    “若南直隶一省，尽为天主教徒，而周遭各省信佛、信道。”

    “这一省天主教徒，会乖乖祷告，正常起居吗？”

    “还是会孜孜不倦去尝试度化他们眼中的异端”呢？若他们的异端又不欲被度化，是否又会演化为衝突，甚至战爭呢？”

    “你能告诉朕吗？”

    “此等极端排外，以己为確，以他为非，丝毫不能容忍他教之存在，真可行吗？！”

    徐光启颤抖著站起身来，脸色苍白如纸。

    他想要挽救，想要为自己的信仰做最后的辩护：“陛下！诸多仪制均是可以改的！”

    “天主教原本不许祭祖、祭孔，如今便许了！这是利玛竇神父努力的结果啊！”

    “补儒易佛之说，对於天主教又何尝不是呢？我们可以让它適应大明啊！”

    朱由检摇了摇头，眼中闪过一丝怜悯。

    一个诞生了千百年的教派，如果是那么容易改的，那就称不上一句千年宗教了。

    所谓的“適应”，不过是传教初期的妥协策略罢了。一旦势大，必然反噬。

    他也不打算与徐光启在这个没有答案的问题上继续纠缠。
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