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    岑照背着手，在滩字号那一排囤前走了一个来回，随手一指："十七。"

    十七囤开封。三方的人都在场，斗官、仓头、守仓的兵，加上岑照和他的四个书吏。囤里的谷一斗一斗地过，过到天擦黑，火把点起来接着过。岑照不坐，就站在斗边看，一看看到底。

    末了一斗过完，三方对数：账面一千零四十一石七斗，实盘一千零四十一石四斗。

    差三斗。

    岑照的书吏脸色刚要变，仓头不慌不忙，把囤底的笸箩递上来："回大人，囤底有三斗陈脚子，是入囤那日就单记了的，账册附页第十四条，脚子不入正数。"

    翻到附页第十四条，白纸黑字。

    岑照盯着那行字看了半天，忽然放声笑了，笑得眼角的纹路都舒开了："好！好一个脚子不入正数！陈总办，你们这个仓，是拿绣花针当大枪使。"

    笑完了，他的眼神又落回账上，比先前更亮。

    这一查，查到日头偏西。他忽然停在一页上，手指头点住一行字，半晌没动。

    账房里的人都看见了，那一页记的是：九月二十一，义仓出粟五石，付抚恤，王老憨家。

    "抚恤从义仓出？"岑照问，"抚恤是朝廷的恩典，该从军储或者官帑里出。从义仓出，于制不合。"

    来了。石琮心里一凛，面上不动："回大人，抚恤之资，朝廷的恤典还没发下来，堡里先行垫付，走的是义仓的暂借目。册子后头附了暂借的契，待朝廷恤典一到，即行冲还。这一笔，在五日前已经冲还销账了，大人往后翻七页，有冲还的记录，附镇军大营转发恤典的文书。"

    岑照往后翻了七页。

    冲还的记录、文书、画押，齐齐整整。他把那两页对着看了半天，忽然笑了："先垫后还，借还两讫，账上还留着一条来回的脚印。总办，你们这个账，做得比户部的都干净。"

    "应该的。"陈麦说，"账是给人看的，就得禁得住人从任何一页翻起。"

    第二日，岑照查出。

    这一日他的法子又变了。头一日是抽着翻，这一日是顺着撵：从仓里随便点出一笔出账，顺着它往下撵，撵到手印册，撵到墙上的榜，撵到领粮的人家里。一笔粮的去向，要在四个地方都落了脚，才算走完。

    手印册抬出来，十几本，全堡七千一百余口，每一户的领粮记录，一户一页，领一次，按一个手印。岑照把册子翻得哗哗响，翻到一半，抬头问："手印可以代按吗？"

    "可以。"石琮答，"代按要两人见证，画押附页。瞎的、残的、卧病的，都有代按的附页。"

    "墙上公示的榜，和这册子，几日一对？"

    "每月初一换榜，榜从册出，册从囤出。榜上的数，错一粒，管榜的问罪。"

    岑照合上手印册，站起身："走，看榜去。"

    一行人去了照壁。配给榜前，正有十几个百姓在认自家那一栏。岑照凑过去，也不亮身份，跟一个老汉搭话，问他家几口人，上月领了多少，榜上写的是多少。老汉掰着手指头数给他听，一个数一个数，跟榜上的墨字对得严丝合缝。

    "老汉，"岑照笑问，"你们信这榜？"

    "咋不信。"老汉拿烟袋锅敲敲照壁的砖，"这榜上的数，错了能告。上月东头老秦家少记了半升，告上去，当日就补了，管榜的还挨了罚。这榜，比俺家自己的缸准。"

    岑照笑着谢了老汉，转身的瞬间，脸上的笑收了。

    出了照壁，他又去了两户人家，都是自己点的，不让堡里安排。

    头一户是抚恤七家里的王老憨家。老两口接待的他，不知道这位客人是谁，只当是总办衙门里下来查看的。岑照-->>

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