辰时整，岑照到了仓上。

    他今日换了一身靛青的吏员袍，袖口用布带扎紧了，身后的四个书吏，一人抱着一摞空白的册子，一人背着算盘，两人抬着一张小案。抬案的书吏把案子支在账房当间，又从随身的箱笼里取出一样东西：一杆小秤，一只木斗。斗是户部颁的官斗，斗底烙着火印。

    "总办见笑。"岑照说，"下官查账，先校斗。天下的账，坏就坏在斗上，斗大一指，账就烂一丈。劳驾，把贵司的斗取一只来。"

    两只斗并排放着，官斗量堡斗，一斗一升，量了三遍。三遍下来，堡斗比官斗大了半合。

    "大半合。"岑照把结果记在自己的册子上，"收粮的斗大，发粮的斗呢？"

    "收发的斗是一种，都大半合。"石琮答，"堡里的规矩，宁叫仓亏，不叫民亏。这个大半合，榜上也写着，收发的底下都注着。"

    "宁叫仓亏，不叫民亏。"岑照把这八个字咀嚼了一遍，在本子上记了一笔。这一笔记的是什么，谁也猜不透。

    进账房之前，他先在门口站定，跟陈麦立规矩。

    "总办，下官查账，有三条老例。"他说，"第一，先问账，后问人。账若干净，人不必问；账若有疑，问人才有用。第二，账册不离这间房，下官的人只誊抄，不带一张纸出门。第三，下官查到哪里，烦请经手的人随叫随到，下官不猜账，只问账。"

    "依大人。"陈麦说，"他要看，就叫他看个够。石琮，把三套账都搬出来，一套不落。"

    三套账，在案上分三摞摆开。义仓的流水账，从立仓那一年记起；屯田司的官账，垦田、水利、农器、义学，各成一目；军令状的军储账，单独立册，兵部的备案文书压在册底。

    岑照没有急着翻。他先围着那三摞账走了一圈，问："总办，同一石粮，从田里到囤里，在这三套账里，记几处？"

    "三处。"石琮答，"屯田司官账记产出，义仓流水记出入，军储账记封存。同一斗粮，三本账三个地方，各记各的口径。"

    "好。"岑照在案前坐下，把算盘往面前一拉，"互核着查。三处对不上的，就是老鼠打洞的地方。"

    头一日，他查入。

    他翻账的法子跟别人不一样，不按日子顺着看，而是闭着眼随手翻，翻到哪页是哪页。翻到一页，指住："去年九月十四，滩字号第十二囤，入谷三百一十七石。拿当日的过斗单来。"

    过斗单调来，三百一十七石，斗数、斗官的押、仓头的押，都在。

    他又指："九月十七，夜，入谷二百零六石。白日不收粮，夜里收，为什么？"

    账房里静了一下。石琮翻开户头册，答："回大人，那几日抢收，白日收田里的，夜里收路上运到的。二百零六石是后河滩的谷，当夜子时入的囤。"

    "夜里过斗，谁证的？"

    "守仓的兵一班六人，画押在此；火把班当夜的记档在此；第二日清晨，斗官复秤，复秤单在此。"石琮把三样东西一样一样摆到案上，"大人，夜收这一条，当日立档的时候，就怕日后说不清，所以多存了两份证。"

    岑照把那三份证一样一样看完，抬起眼，看了石琮一眼。

    那一眼里没有怀疑，倒有一种棋逢对手的光。他低头，在自己的册子上记了一笔，接着翻。

    翻到午后，他忽然把账册一合。

    "走，看囤。"他说，"纸上的是账，囤里的才是粮。滩字号二十六囤，下官要抽一座，开封实盘。"

    仓场上的空气一下子绷紧了。实盘是最狠的一手，封囤实盘，一囤几百石粮，重新过斗，斗出来对不上账面，神仙也圆不回来。

    "请大人点囤。"陈麦说。<-->>

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