两道文书，是同日到堡的。

    头一道，辰时到。朝廷的叙功文书，黄绫面，兵部和户部会衔：雁回堡屯田司秋收看得明白，堡中军民浴血护收，滩地六千余亩尽收，又，京西籍田对赌应验，屯田司上下，着记大功一次；总办陈麦，加一级，赏银二百两；护收殉难军民二十一名，恤银各二十两，伤者以次递减。

    驿马进门的时候，堡里人还没反应过来。先是四门鸣锣，跟着是议事厅前的旗杆上升起了旗，再跟着，宣旨的驿官在门楼下展开了黄绫。

    堡门楼下，听宣的人黑压压跪了一片。宣旨的驿官唱到"加一级"，人群里起了一片嗡嗡的喜声。马三婶挤在人堆里，听得不太懂，问旁边的人，加一级是多大的官？旁边的人说，从六品往上升了。马三婶一拍大腿："该！"

    唱到恤银的时候，人群静了下来。

    二十一个名字，驿官一个一个唱。每唱一个，人群里就有一处低下去。唱到防班殉难的九个人，人堆里有个妇人跪不住了，扶着旁边人的胳膊，没哭出声，肩膀一耸一耸的。

    恤银二十两，一条命。有人在心里算这个账，算完了，心里堵。可转头看见那妇人接过银子的样子，又算不下去了。她两只手捧着那锭银子，像捧着她男人的牌位，一步一步走回家去，一路上，街坊都给她让道。

    曹老汉站在人群后头，看完了整场，跟身边的人说："朝廷的赏，总算是到了。"

    顿了顿，又说："就是不知道，后头跟着什么。"

    第二道文书，午时到。

    送文书的还是那拨驿卒。辰时送赏的那匹马还没出堡，午时送令的驿马又进了门。两拨驿卒在门洞里错身，谁也不看谁。守门的兵后来跟人说，头一拨的马蹄声是脆的，第二拨的马蹄声，听着就沉。

    也是户部的，火漆封口，例行公文，看着不打眼。石琮拆开看了两行，脸上的血色一点一点退了，拿着文书就往值房跑。

    陈麦看完，半天没言语。

    那是一道秋粮加征令。新粮法名下的旧章程：凡行新法州县屯堡，秋粮除正税之外，加征"加耗粮"，每石加耗三斗，以备转运折损。文书写得平平静静，像天经地义。末了一行小字：雁回堡屯田司今岁新垦滩地丰收，加耗粮一项，着照新法一体办理，限冬月前解送镇城。

    限冬月前。今日是九月中，冬月，还有一个半月。

    议事厅里，人都到齐了。

    石琮把账算出来了。滩地尽收，过斗的总数在那儿摆着，加耗三斗，算下来，要解出去的粮，四千七百石。

    他算这笔账的时候，算错了三回。不是账难，是手不听使唤。头一回，把三斗算成了两斗；第二回，把总数抄错了一位；第三回，算对了，他盯着那个四千七看了半天，宁可自己算错了。

    "四千七。"石琮的声音发干，"咱们抢收的时候，拿命换的数。"

    四千七百石，是什么数？堡里七千口人，一个月的口粮。偏院里那一百多个伤号的汤药钱，折算成粮，十年也用不完这个数。打谷场上烧掉的两座半谷山，折成斗，还没这个数的一半。

    厅里没人说话。孙默把文书看了两遍，皱眉："加耗是正项，漕粮收加耗，是旧例，历朝都有。名目上，挑不出错。"

    "名目上挑不出错。"陈麦说，"这就是这道文书的厉害处。"

    他把那道加征令推到桌子中央："都看看日子。叙功文书，兵部户部会衔，加级赏银，是照着籍田的功劳赏的。加征令，户部单衔，照着新粮法征的。一赏一征，同一日到。这是什么章程？"

    关把总不懂账："总办，这是……左手给，右手拿？"

    "不是拿。"陈麦说，"是让你自己递过去。"

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