累，也都明白，省一口力气，就是给明日攒的。

    打谷场上的连枷，换了一班，接着响。

    第二日，收了四百二十亩。

    第三日，日头很好。好得过分。无风，无云，日头毒辣辣地晒着，田里的稻浪金黄金黄的，熟得透了。这样的天，是收割的吉日，可陈麦站在望楼上，看着这样的天，心里却往下沉。

    天越好，霜越近。

    他把石琮叫上望楼，问册子。石琮翻着页脚："后坡的留种田，庾老官带人收了六成，种穗单独晒，单独存，一粒不混。"

    "好。"陈麦点头，又问，"今日灶上添了什么？"

    "马三婶杀了四头猪。"石琮说，"她说，第三日了，人到了最乏的时候，得见荤。"

    陈麦想起偏院里躺着的那七个人，道："替我谢谢她。"

    陈麦没言语。人最乏的时候，也是狼来的时候，这话，他没说出口。

    防班的两百人，散在田界上，眼睛都熬红了。二狗的位置在最北边的土埂后头，正对着狄营的方向。他的眼睛是全堡出了名的毒，隔着三里地，能分清骑马的是兵还是马夫。这一日上午，他盯着狄营看了半日，回头跟棚长说了一句话："营里的炊烟，比往日少了三成。"

    炊烟少，是减了灶。减灶，是兵要动了，顾不上埋锅造饭。

    棚长报上去，一层一层，报到望楼的时候，日头还没到头顶。

    晌午，报数，半日已收两百四十亩。照这个速度，第三日能破四百五。

    石琮的册子上，三日累计，一千二百二十亩。十一日的死线，照这个速度，能收到七成半。

    石琮报这个数的时候，声音是稳的。开镰前夜，他跟陈麦对账，说的是能收七成，就是烧高香。

    就是在这个当口，瞭望兵的声音从望楼顶上传下来，劈了。

    "总办！狄营！"

    陈麦抬头。

    北墙的方向，太公敲响的梆子，几乎是同时响起来的。紧跟着，城头的号角，四门一起吹响。

    田里的唰唰声，停了。

    不是哪一个棚停的，是三十里滩地，一瞬之间，全都停了。两千人直起腰，镰刀还握在手里，一齐朝北边望。打谷场上的连枷声也停了，嘭嘭的声响一断，四野里静得能听见风过稻梢的声音。

    鼓声紧跟着响起来，是收工的点子，三通，急。

    各班棚长的吼声在田里炸开："收班归队！运班装车！防班上前！"

    狄人大营的营门，开了。

    不是一营，是各营同开。骑兵像决了口的洪水，从营门里涌出来，在营前的空地上列队，列成三个巨大的箭头。

    三个箭头，指着三个方向。

    正中的箭头最大，指的不是城墙，不是河滩。

    是打谷场。

    打谷场上，三日抢收的稻子，堆成了十几座小山。一千二百亩的血汗，两万人的命根子，全在场上。