人熟了，只会多不会少。十一日，能过四千。"

    "账不是这么算的。"陈麦说，"霜不等人，人却会乏。越往后，人越乏，越得跟天抢。"

    他看着册子上那个三百八十，看了一会儿。

    "把这个数抄十份，贴到四门和打谷场。让堡里人都知道，头一日，咱们收了多少。"

    石琮应了，走到望楼底下，又回头："总办，贴出去，怕有人看了骄。"

    "不会。"陈麦说，"这堡里的人，只会看了这个数，明日想割四百。"

    头一日的代价，也是当夜报上来的。

    七个。

    报数的是各棚的棚长，一个棚一个棚地报。谁倒的，什么时辰倒的，倒在哪一段地里，抬下去的时候人是醒的还是昏的，一条一条，记得清楚。陈麦听完，半日没言语。

    倒下的七个，没有一个中了箭，全是累倒的。两个是收班的后生，割到后半晌，眼前一黑，栽在田里；三个是运班的，扛包上车，腰一闪，起不来了；一个是灶班的妇人，四十来岁，挑着饭担子走了十几里，到田埂上放下担子，人就软了。

    还有一个，是曹老汉。

    老头儿是跟棚里的后生比着割，比到后半晌，镰还挥着，人已经不会拐弯了。棚长强行夺了他的镰，老头儿还挣，说老汉我还能割。话没说完，一屁股坐在了稻铺上，起不来了。

    七个倒下的人，当夜抬回堡里，安置在义仓的偏院。郎中看了一遍，出来跟陈麦说，都是脱力，没有性命之忧，可这几个人，三日之内下不了田了。

    "总办，"郎中说，"这才是第一日。"

    陈麦在偏院里站了一会儿。七个躺着的人，有五个还醒着，见他进来，挣扎着要起来，被他按住了。

    睡着的两个，是运班的，睡得沉，眉头却还拧着，一只手搭在被子外头，手指头一下一下地抽，像是梦里还在扛包。

    灶班的那个妇人躺在门边上，听见动静，撑着要坐，嘴里先急着分辩："总办，俺没事儿，俺就是腿软了一下，明早俺还去送饭……"

    "明早的饭，"陈麦说，"换个人送。你的差事，三日后去领。"

    妇人的眼泪一下子下来了，不是疼的，是急的："总办，俺不碍事，俺……"

    "你躺下，"他说，"就是给灶班省一副担架。"

    妇人不言语了，拿胳膊挡住了脸。

    曹老汉躺在最边上，见了他，老脸涨得通红。

    "总办，老汉我……"

    "曹叔，"陈麦说，"你今年六十一，今日割了一亩八。棚里的后生，最多的割了两亩二。你输了他们四分地，赢了他们四十岁。这账，不亏。"

    老头儿怔了怔，咧开嘴想笑，牵得腰上的筋一抽，又龇牙咧嘴地躺回去了。

    "躺三日。"陈麦说，"三日之后，运班的车把式里头，给你留个座。镰刀，先交出来。"

    从偏院出来，他跟石琮立了一条新规：各班棚长，手里多一本点名册，一个时辰点一回名。人不是牲口，累脱了看不出来，点名的时候，答不上话的，立马换下来。

    "死线是死线，"他说，"可人是人。倒下一个，比少收十亩还疼。"

    第二日，节奏全顺了。

    鼓点响到第二日，堡里堡外已经不需要号令。收班听鼓下田，运班看旗转场，灶班的饭准时到田埂，妇人们翻场的木锨声，跟着鼓点起，跟着鼓点落。打谷场上，连枷的声音日夜不停，嘭，嘭，嘭，隔着二里地都听得见。

    场上分了四片。新运到的稻捆在东边卸车，码成垛；垛边是翻场的，木锨把稻子摊开，晒；晒透了，挪到中场，连枷队两排对站，你-->>

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