了折子里，看不见了。

    "从大泽过来，走了几日？"陈麦问。

    "四日。"苏九娘说，"原本三日的路。官道上的卡子多了一道，绕了一日的荡。"

    "怎么不等人接？"

    "等谁接？"她反问，"等祁将军？祁将军的三百骑，牵着狄人一个千人队呢，我探得清清楚楚。等堡里？堡里下田的人比守墙的金贵。陈总办，我这队人马，是自己闯进来的，不是谁放进来的。这一点，得说在头里，省得日后算账，说我苏记欠了谁。"

    "陈总办。"她说，"四十车盐。前队二十六车，白日里闯的卡。后队十四车，走的是大泽西汊，这会儿也该到了。"

    "人折了多少？"

    "折了三个把式。"她说得很平，"伤了十一个。折了的三位，安家钱苏记出双倍，这事不劳堡里。"

    陈麦沉默了一瞬。

    闯卡那一段，他已经从瞭望哨那里听全了。前队二十六车，头车冲卡，车尾放烟，烟是拿湿草点的，白烟糊了半条官道。狄人的箭是追着烟放的，烟里的人看不清外头，外头的人也看不清烟里。头车冲过去四十丈，中箭的不是人，是骡子，骡子倒了，后头的车从倒车的旁边碾过去，车辙里带起一路的土。

    这些，苏九娘一个字没提。

    "价钱。"他说，"苏东家开个价。"

    苏九娘笑了。这一笑，把满身的尘土气笑淡了些。

    "总办这时候跟我谈价钱？"

    "这时候，最该谈价钱。"陈麦说，"盐在围城里头，是要命的东西。要命的东西，你要是白送，我睡不着觉。开价。"

    "好。"苏九娘从怀里掏出一张纸，"价，我早开好了。"

    纸上是三样。

    头一样，炒面。两万斤，要加了盐和油的那一种，能放，顶饿，走道的商队当干粮。

    第二样，伤药。金疮药三百服，堡里郎中的方子，苏记出药材，堡里出配制的工夫。

    第三样，秋后新米。雁回堡今年新米上市，苏记要三成，按市价，一文不加。

    陈麦看完，抬起头。

    "就这三样？"

    "就这三样。"

    "盐价呢？四十车盐，按围城前的市价，是三千六百两银子。如今堡外的黑市，翻四倍。你一样银钱不要，换这三样？"

    "总办算的是盐价。"苏九娘说，"我算的不是。围城里的盐，卖给围城里的人，这个钱，烫手。我苏九娘做生意，赚的是来来往往的钱，不是一锤子买卖的钱。炒面是给我下头的商队吃的，伤药是给我下头的人备的，新米三成，是明年的生意。这三样，换四十车盐，我不亏。"

    "不亏？"

    "总办。"她看着他，"围城终有开的一日。开了城，北疆十九屯，谁家的米第一个想到苏记？这买卖，我做到后年去了。"

    陈麦盯着她看了片刻，忽然也笑了。

    "石琮。"他回头，"立契。三样，一字不改，再添一样：苏记商队，往后过雁回堡地面，护粮队沿途护送，哨探共享。这一条，算堡里添的，不算价。"

    契书是当场立的，一式两份。苏九娘签字画押，笔走得很稳。按手印的时候，她左臂抬了一下，袖口那道折起来的口子又翻出来，暗色比先前深了些。

    陈麦看见了。

    他没有问。

    她看见他看见了，也没有提。

    两个人隔着一张装盐的案子，把契书换了，谁也没往那道口子上再看一眼。

    契书立完，石琮拿着抄件回堡交义仓存档，一路走一路摇头。老账房出身的师爷，半-->>

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