袋，没点。有人问他怎么不抽，他说烟留着，等总办卸枷那日再点。曹老汉坐在他旁边，闭着眼，嘴里念念叨叨，凑近了听，是在数日子。从绝流那日起，到今日，一共多少日，他一日一日地数，数完了，又从头数一遍。

    马三婶领着几个妇人，把带来的干粮分成小份，挨排传。传到谁手里，谁就掰一块，不多拿。饼是杂面的，黑黄黑黄，传过一条街，传回来的时候，筐底下多出来几个白面馍。是街边的人家悄悄放进去的。

    佟老石也来了。

    老人是从堰上直接赶来的，裤腿上还沾着河滩的泥。他在街口站住，把整条街从头看到尾，然后走到枷柱前，仰起头。

    "堰好着。"他说，"闸好着，水好着。我来看看你，看完就回去。"

    陈麦在枷里点点头："堰上离不得人。"

    "嗯。"佟老石应了一声，没走，在墙根底下寻了个空，坐下了，"离不得人，也离不得你。我坐一晌，晌午就走。"

    常太公是最后到的。

    一辆牛车，老人从车上下来，手里拎着个马扎。他谁也没看，径直走到枷柱对面五步远的地方，把马扎放下，坐下，从腰里解下烟袋，装烟，点火，吧嗒了一口。

    "太公。"陈麦在枷里喊了一声。

    "嗯。"

    "你怎么来了。"

    "你站你的。"太公吧嗒着烟，眼皮都没抬，"我坐我的。"

    就这么两句话。往后一整个上午，祖孙俩一个站着，一个坐着，中间隔着五步青石板，谁也没再开口。

    衙门里出来个书吏，给太公搬来一把椅子，说是孙大人的意思，日头毒，老人坐着马扎太矮。太公摆摆手。

    "他站着。"老人说，"我坐矮些，合适。"

    书吏捧着椅子回去复命。孙默听完，在二堂里站了一会儿，什么都没说。

    日头一点一点升高。

    街上的人越来越多。城里人起先是在远处看，看着看着，就走近了。有妇人回家端了碗水，放在坐街的人脚边。有个货郎把担子一放，挨排发糖人，发到娃娃跟前，娃娃看看娘，娘点点头，娃娃接了，小声说了句谢谢。

    衙门里，书吏们进进出出，脚步都放轻了。两个站班的衙役换岗，换下来的那个没进屋，在台阶上站了半天，忽然跟同伴说："我爹也是军户。"同伴看了他一眼，没接话。又站了一会儿，那人又说："明儿我休班，我也来坐。"

    二堂后头的签押房，窗户开着一条缝。

    郭怀恩在窗后站了很久。

    他看着那条坐满人的街，看着枷柱下那个戴枷的人，看着对面马扎上抽烟的老人。三百人，坐了半日，没有一个人喊冤，没有一个人叫骂，连一个大声说话的都没有。

    师爷凑过来，低声说："老爷，要不要……"

    "要什么？"

    "驱一驱？这么多人聚着，万一……"

    郭怀恩没说话。

    他想起堂审那日，也是这么多人，挤满了大堂外的院子。那一日他还能用惊堂木压住场面。今日这条街，他知道，惊堂木压不住。惊堂木是木头，这条街上坐着的是人心。

    "不驱。"他转过身，"由他们坐。"

    师爷退下去了。郭怀恩在窗前又站了一炷香的工夫，忽然觉得嘴里发苦。他想起自己寒窗十年，想起放榜那日的高头大马，想起赴任时老师赠的那方端砚。那时候他以为，当官当到他这个份上，是让百姓怕他。今日他站在自家衙门的窗后头，看着那条安安静静的长街，头一回明白过来：让人怕，原来是最容易的事。让人这样坐着陪你站一日，才难。

    他当了一辈子官，没有一日-->>

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