车轮吱呀吱呀地转。押解的衙役在十步外等着，装着没听见。

    "陈麦，"白崇忽然开口，声音哑得厉害，"我斗了你半年，到今日我才问你一句实话。你到底图什么？"

    陈麦看着官道尽头。天边的云烧起来了，是火烧云，把半边天烧得通红。

    "图秋后收粮的时候，"他说，"没人拦着。"

    囚车走了。白崇扒着车栏回头看了最后一眼，官道上那个人还站在原地，火烧云底下，一个小小的、笔直的影子。

    消息传回雁回堡，炸了锅。

    "总办认罪了？罚俸一年，枷号三日？"

    "凭什么！堰是他修的，水是他放的，米是他种的，到头来枷是他戴的？"

    "白崇判了流，侯府一根汗毛没动，这叫什么公道！"

    柴四把桌子拍得山响，二狗当场就要点人进城，被常太公一拐杖拦在堂屋门口。

    "都给我坐下！"

    老人从没这么厉过。满屋子的人愣住。

    "昨夜城里来话，"太公喘着气，"总办带出来的，原话。你们听好了。"

    他一字一字，学得极慢。

    "他说：我要的是水，不是人头。"

    "白崇的脑袋，砍了，出不了水。侯府倒了今日这一房，明日还有一房。可水权归了公，碑立起来，章程刻进石头，往后一百年，黑水河的水，就是十九屯自己的水。人头记在账上，水进了渠，谁也拿不走。"

    满屋子的人，一个一个，坐下了。

    苇荡屯的新屯长蹲在门槛上，闷了半天："太公，俺还是不懂。扳倒了白崇，扳倒了闸，怎么倒像咱们输了？"

    "输？"老屯长接过话，"娃子，你算算。闸归县衙了，租永废了，碑要立了，水归公了。白崇流三千里，郭怀恩听候勘问，保粮队回来了，老栓叔开释了。咱们赢了里子，输的是面子。总办枷号三日，是把面子给了官府，把里子留给了咱们。"

    "他这个人啊，"常太公吧嗒着烟，"从小算账就算得刁。吃亏的事，他从来不吃暗亏。这一回，他是明着吃给天下人看：看，我认了罪，我受了罚，往后谁再说雁回堡一个匪字，就先得说说这枷是怎么来的。"

    二狗蹲在地上，半天，狠狠捶了一下地："那就这么算了？"

    "算不了。"太公坐下，声音缓下来，"娃子，你记住，总办不是算了，是存起来了。他这个人，你见过他丢过一笔账么？"

    枷号那日，是七月初九。

    前一日夜里，孙默去了大牢。

    陈麦的号子换了朝阳的，枷换了轻枷，十五斤。孙默进来的时候，他正在草铺上躺着，枕着胳膊，看天窗。

    "明日出枷号。"孙默隔着栅栏说，"我来问你最后一遍，悔不悔？"

    "悔什么？"

    "你本可以不死顶这一条。"孙默说，"府城的人到了，侯府的手令到了，你只要把案子往白崇身上一推，大不了功过相抵，何至于罚俸枷号。"

    "孙大人，"陈麦从草铺上坐起来，"我问你，堰如今算什么？"

    孙默一怔。

    "白崇的罪里有一条：擅动官产之罪他扛，因为他管着闸。可修堰是我修的，放水是我放的。我若不领这个罪，这道堰就还是非法的，官府的簿子上它永远是个罪证。我领了罪，受了罚，这案子就结了，结了案的罪产，罚过就翻篇。翻篇之后，它就是一道合法的堰。"

    他看着孙默，一字一字。

    "大人，我不是顶罪。我是给这道堰，落户口。"

    孙默隔着栅栏站了很久，忽然深深一揖。
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