余贵笑出了声，"陈总办，您这是把碑立成了一块照妖镜。往后谁伸手，先照照自己。"

    "余大管家这话，"陈麦说，"回去可以原样学给侯爷听。"

    白老栓的名目上，钱通判卡了一下："白老栓是扒堤案的牵混，免罪，府城不好落笔。"

    "那就这么落笔。"陈麦说，"白老栓身为闸夫，被迫记事，主动呈账，有自首之功，有举证之劳，着即开释，永不叙用。永不叙用四个字，府城的面子就有了。至于扒堤正犯，账上写得明白，取钉的是二管事，行凶的是白家的家丁，如今主犯白崇已锁，从犯另缉，案不相连。"

    钱通判把这番话在心里过了两遍，找不出缝，点了点头。

    保粮队三人，反倒是最顺的一条。扒堤案翻过来，构陷的底子就露了，"私聚丁壮图谋不轨"八个字，连钱通判都不好意思再提。

    谈判谈到掌灯。钱通判要请示府城，余贵要飞马报府。第三日黄昏，回话都到了：府城准，侯府准。

    四条，一字不改。

    白老栓开释那日，是七月初六。

    牢门开的时候，老账房在门口站了好一会儿，眯着眼看天上的日头，像是不认得它了。四十年的账房，三个月的黑牢，出来的时候，包袱里只有一身旧衣，一把算盘。

    接他的人问他，回白家堡么。

    老人摇头。白家堡他是不回了，白崇判流，族人星散，那座堡子往后就只是座堡子了。他又问，回雁回堡么。老人还是摇头。

    "去闸上。"他说。

    他雇了头毛驴，走了两日，到黑水河闸上。新闸的闸夫是县衙雇的，认得他，恭恭敬敬叫一声栓叔。老人摆摆手，沿着闸台走了一遍，摸了摸闸柱，看了看闸槽，最后在闸前那块空地上坐下了。

    那儿要立碑。碑石已经采好了，就堆在河滩上，青石的，一人来高。

    老人在空地上坐了一下午。临走，他跟闸夫说了一句话。

    "老朽记了四十年账，记的都是昧心账。往后这碑上的章程，老朽一个字一个字看着刻。头一回，记一笔不昧心的。"

    闸夫后来把这话学给了孙默，孙默又学给了牢里的陈麦。陈麦听完，笑了笑，说："好。"

    白崇的处置也定了：三案罪名俱实，判流三千里，遇赦不赦，即刻起解。出文书那日，孙默在签押房坐了半晌，跟幕僚说了一句话："判得重么？重。可他活着。活着，就是侯府喉咙里的一根刺。"

    起解那日，是七月初七。

    天没亮，囚车从县牢后门出来，绕开主街，出南门。这是陈麦托孙默安排的：别让人看见。不是怕白崇难看，是怕堡里的人看见了，做出什么事来。

    囚车出城三里，路边立着一个人。

    青布直裰，没有戴枷，枷前一日换成了轻枷，今日又破例许他出来送一程。孙默亲自批的条子：人犯陈麦，特许城南三里送行，衙役两名随行，日落前归牢。

    白崇在车上看见他，愣了很久。

    "你来做什么？"

    "送送白老爷。"陈麦说。

    "看我笑话？"

    "不是。"陈麦摇头，"是来告诉你三件事。头一件，你书房抽屉里那册账，我取到了，三十二页和三十三页之间那一页，我也看到了。第二件，闸上的事务，我打算请白老栓回去看着，他不看闸了，看闸务的章程，章程刻在碑上，他守着碑。第三件……"

    他顿了顿。

    "你堡里的祭田，我跟孙大人说了，不没官。白家的族人，老的老小的小，上百口，地留给他们种。你做的孽，他们没份。"

    白崇在车上，一动不动。

  -->>

本章未完，点击下一页继续阅读