“你先回宫里再说吧。”

    高阳公主捂着头瞪了他一眼，又去拧龙头玩了。

    李承乾站在浴室门口没有进去，他靠着门框看着里面那盏白瓷盆和铜管，沉默了一会儿才开口：“秦县男，你做这些东西——是为了让自己住得舒服？”

    秦怀瑾看着他：“嗯。自己住的地方，舒服一点总没错。”

    厨房里端出来了一碟碟点心。赵厨娘提前准备了几样东西——松仁枣糕、牛乳酥、炸糖圈，还有一壶泡好的热茶，没用煮茶那一套，就是最简单的开水冲泡。

    高阳公主第一个捏了一块枣糕塞进嘴里，嚼了两下，又伸手拿了第二块：“这个比宫里的好吃！”

    李泰接过一块牛乳酥咬了一口，嚼完之后他低头看了一眼手里的点心，没有说话，又咬了一口。

    李恪吃了一块枣糕，慢条斯理地咽下去之后才开口：“秦县男，你这点心……是怎么做的？”

    秦怀瑾说：“厨房里一个厨娘的手艺，方子不算复杂。”

    、李丽质坐在靠窗的位置，她端着一杯茶没怎么喝，目光落在秦怀瑾身上。他正和李泰在说话，脸上带着笑，偶尔用手比划一下。她看了很久，直到高阳公主拽了拽她的袖子：“丽质姐，你怎么不喝茶？”

    李丽质才低下头，端起来喝了一口，耳根微微有些发烫。

    李承乾坐在旁边一直没有说话，手里捏着一块枣糕看了很久。秦怀瑾注意到他的表情，开口问了一句：“殿下在想什么？”

    李承乾抬起头：“秦县男，你这些东西——瓷砖、水车、铜管引水——都是让人过得舒服的东西。那有没有什么办法，能让百姓也过得舒服一些？”

    秦怀瑾看着他。李承乾问得很认真，像一个真的在想这个问题的人。

    “殿下的心思是好的。”秦怀瑾放下茶碗，“但想让百姓过得好，光靠陛下一个人在宫里下旨是不够的。大唐太大，一道圣旨从长安传到岭南要好几个月。路上经过的地方，经过的人，每一层都可能出岔子。上面说减税一成，到了县里可能只减了半成，到了村里可能一分没减。不是陛下不想让百姓过得好，是圣旨从长安到地方的路太长，中间的人太多了。”

    李承乾听得很认真：“那怎么办？”

    “殿下现在该想的不是‘怎么让百姓过得好’，而是‘怎么让陛下的旨意能一竿子插到地方上而不走样’。”秦怀瑾说，“朝廷要有人能把上面的意思原原本本传到下面，底下的实情原原本本报回上面。这个渠道通了，百姓才能真正受益。”

    李承乾沉默了一会儿：“……这个道理我以前没有想过。那朝中现在这个渠道通了吗？”

    秦怀瑾看了他一眼：“殿下觉得通了吗？”

    李承乾有些丧气。他低头看着手里的茶碗，过了很久才开口：“没有。我父皇也常为这个发愁。”

    他抬头看着秦怀瑾，“秦县男，那你觉得，这个渠道要怎么才能通？”

    秦怀瑾沉默了片刻：“殿下，臣说句不该说的话。”

    “你说。”

    “大唐现在最大的问题不是陛下没有好政策，是政策从长安传到地方的时候已经变了味。”

    秦怀瑾说，“选官，现在走的是门荫和荐举，靠的是家世和人脉。一个地方官上任，未必是因为他能干，而是因为他的父亲是谁、他认识谁。这样的人到了地方，他想着的是怎么升官，不是怎么给百姓办事。”

    李承乾攥着茶碗的手指微微收紧了一些，知道秦怀瑾说的是事实，朝堂都是被世家大族把控。这就是根源。

    “考核，朝廷有考课制度，但考课的表格是地方官自己填的。他报上来多少就是多少，上面派人下去抽查，去的是他的人，查的是他准备-->>

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