赴约那日的清晨，方子鸣是踩着露水赶回西郊。

    他进书房的时候，脸色不大好看。

    “龙帅，城西那位掌柜的，昨夜没了。”

    林北正在系袖口的扣子，闻言，手上的动作停了一下。

    “怎么没的。”

    “对外说是急病。昨夜三更起的病，天没亮人就凉了。”方子鸣沉声道，“铺子里的伙计说，掌柜的近来操劳，饭都吃不下，早就见着不好了。”

    “咱们的人一直盯着，前后门都有眼睛，进出的就那么几个街坊。查不出半点动手的痕迹。”

    “死得干干净净。”

    林北把袖扣系好，拉平了衣袖。

    孙茂那碗药，绸缎庄这场急病，手法如出一辙。

    不见血，不惊动人，事后连个可查的由头都不给你留。

    “他挂出盘店的牌子是哪一日。”

    “前日午后。”

    “裴家的帖子是哪一日送到的。”

    方子鸣愣了一下，随即，后背窜起一阵凉意。

    “昨日傍晚。”

    这两桩事，前后脚。

    那位掌柜挂牌要跑，是自己乱了阵脚。

    而他刚一乱，上头就把这条线掐了。

    掐完线的第二日，那份请喝茶的帖子，就送到了林北手里。

    “他这是先把桌上碍事的东西收干净了。”林北淡淡道，“然后才请本帅坐下来说话。”

    方子鸣听得心头发沉。

    “龙帅，这一趟……”

    “正因为如此，才更要去。”

    林北取过外衣，披在身上。

    一个肯为了见你一面，先杀一个自己人的对手，这盏茶，非喝不可。

    苏晴雪来的时候，车已经备在了院门外。

    她昨夜就听说了这桩事，一早便赶了过来。

    “非去不可么。”

    她替他理了理衣领，语气很轻，那双手却有些凉。

    “非去不可。”

    “那我陪你。”

    “不成。”林北按住她的手，“这一趟去，是要看清对方的深浅。带上你，本帅反倒要分心。”

    苏晴雪抬起眼看他，看了很久。

    她知道自己拦不住，也不该拦。

    这个男人这些年走的每一步，都是往刀口上走的。

    她若真能拦下他，他也就不是他了。

    “那你答应我一件事。”

    “你说便是。”

    “坐上一个时辰，就回来。”她低声道，“茶好不好喝，都别多留。”

    林北笑了一下。

    “依你便是。”

    苏晴雪替他把外衣的领口整了整，指尖在那处停了一瞬。

    “我在苏氏等你的信。”

    “今日商会那边还有几家要来谈项目，我照旧去。”

    她抬起头，眼底那点担忧，已经收得干干净净。

    “外头的事，你去办。这边的场子，我给你守着。”

    林北看着她，点了点头。

    这些年，他打过的每一场硬仗，身后都是空的。

    如今身后有人替他守着，这滋味，他到这个年纪才尝到。

    裴府在京华城南，隔着一条老巷子，门脸很不起眼。

    朱漆的大门旧了，门环上的铜锈擦得干干净净，两只石狮子被摸得发亮。

    没-->>

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