“既然如此，还请贵国放我们离去。”

    “我们准备北上，去觐见清国的皇帝。”

    小斯当东加重语气：“该死的，请撤去卫兵！”

    伦纳德瞪了他一眼，没有翻译这句。

    朱靖泽淡淡瞥了这个小屁孩一眼。

    心知，若要继续谈下去，必先打消这帮英国佬这个念头。

    他不紧不慢地放下茶盏，手肘轻撑案面：

    “恕本王直言，伯爵先生，你们去北面清廷，同样不会有任何结果。”

    小斯当东撇撇嘴：“我们凭什么信你的！（英语）”

    见几人面露不信，朱靖泽语调平缓，条理分明地剖析：

    “其一，清国眼下虽无大规模战事，然与我大明尚未议和，依旧处在交战状态。”

    “军费耗损巨大，他们同样腾不出余裕钱粮，去整顿海防、清剿海匪。”

    李自标准确地将这段话翻译过去。

    伦纳德听完，眉头微皱。

    这位学者型外交官向来思维周密，他用拉丁语对李自标说了几句。

    李自标小心翼翼的转译给朱靖泽：

    “副使先生言道，据他们所知，清廷所辖天津港距其京城极近，港务条件优良，且不曾遭倭寇、海匪袭扰。”

    “他们完全可以将天津作为贸易中转。”

    朱靖泽瞥了伦纳德一眼，心中暗忖：这帮英国佬，对远东情况打探得倒是透彻。

    他没有否认：“你说得不错，天津港确实还算安稳。”

    小斯当东面露得意，朝着父亲竖起大拇指。

    其他使团众人也是神色稍松。

    可朱靖泽话音一转。

    “但政治上的因素，你们考虑得并不周全。”

    此言一出，当即引得使团众人凝神细听。

    他们对东方政局的认知，仅来自传教士所著书卷。

    心中都想听听这位东方亲王，能说出什么道理。

    要知道，同一件事，身居高位的政客与寻常传教士。

    所见所思往往天差地别。

    朱靖泽目光如炬，直视对面几人：“清国乃是关外异族，以极少数的人口，统治着中原半壁江山的多数汉人。”

    “这种统治，天然带着极度的防备与恐惧。”

    他语速不快，每说完一句，都待李自标完整译毕，方才接下一句。

    “对于你们携来的那些先进火器、机械器物，清廷避之唯恐不及。”

    “一旦数量庞大的汉人掌握了此等技艺，他们的统治顷刻间便会土崩瓦解。”

    “是以，他们绝不会接纳你们的物件，更不会允准你们通商！”

    朱靖泽心知，对这群不通晓东方政局的英国佬而言，适度夸大自有妙用。

    果然。

    待李自标译完，长桌对面的使团众人顿时神色颓然。

    马戛尔尼眉头拧作一团，伦纳德长叹一声，取出随身本子开始记录。

    不能怪他们轻易相信人言。

    他们心里也很清楚，少数人统治多数民众，首要便是愚民。

    绝不能让被治者接触足以颠覆力量格局的新器物、新技术。

    这一逻辑，东西方并无二致。

    这般想来，这趟远东之行，怕是注定无功而返了。

    小斯当东脾气最是跳脱，听到这里，再也按捺不住心底的烦闷。

    他嗤笑一声，用英语脱口而出：“该死，真是没用。那么多-->>

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