李景隆从泥坑里爬上来，拍了拍袍子上的泥灰，嘴里直犯嘀咕。

    书到用时方恨少。

    黄泥水淋糖，名字他记得，可具体的过程呢？

    泥浆要调多稠？用哪处的土？底下漏斗要钻几个眼？淋一遍还是淋三遍？黑糖浆熬到什么程度才能用？

    一概不知。

    指望脑子里突然蹦出个精密配方，那是做梦。

    不过后山这处院子，别的东西没有，听话的匠人管够，柴火炉子管够，地方更管够。

    “大柱，把院里的活计全停了。”李景隆转过身，抬手指向工棚，“除了盯着火铳钻膛的几个，剩下打铁皮、锯木头的，全给咱叫到院当中来。”

    赵大柱不敢多问，急急忙忙跑去喊人。

    片刻功夫，四十多个汉子聚拢在空地上。众人面面相觑，手里还拎着铁钳和锤子。

    李景隆踩上一块石头上，居高临下扫视这群人。

    “都听好了，你们现在手头上的事情先放一放。”李景隆双手叉腰，“小爷交给你们一个任务，熬糖！”

    人群里起了一阵骚动。

    一个上了岁数的老铁匠揉了揉通红的眼皮，嘟囔道：“侯爷，俺们祖祖辈辈都是打铁的，拿锤子敲铁在行。这熬糖俺们哪懂这个？”

    “不懂就学，不会就试！”

    “咱只要一种糖。白如冬雪，细如河沙。谁要是先把这玩意儿捣鼓出来，小爷当场赏现银五百两！”

    五百两！

    四十多人互相对视。

    大明洪武年间，一斤猪肉才十几文钱，一石糙米也才不到三钱银子。五百两，足够在应天府城郊置办几十亩水浇地，再盖起一座齐整的三进大瓦房还能剩下不少。

    “侯爷，您这话当真？”一个新来的年轻工匠颤抖地问道。

    赵大柱上去就是一脑瓜子，“侯爷什么时候缺你银子过？”

    李景隆跳下大石，张开一只手掌说道，“五百两，小爷一会就喊人拉来。但是丑话说在前头，谁要是敢往外漏半个字，休怪小爷不讲情面。”

    “小的们明白！”

    众工匠轰然应诺，个个眼珠子发红。

    “行了，分成十组，赵大柱领头一组，剩下的老铁匠各带几个人。”李景隆招手叫过陈大刀，“带十个弟兄，去城里各大南货铺子，把能买到的黑糖砖、赤砂糖坨子全给咱搬空。再去砖瓦窑买二百个陶漏斗，陶缸瓦罐能划拉多少要多少！记得带回府带五百两银子过来。”

    陈大刀抱拳领命，转身飞奔出去。

    李景隆折了根树枝，在后山平整的黄土地上画了个大漏斗的模样。

    十几个匠头立刻围了上来，脑袋挨着脑袋，认真仔细的瞧。

    “大体就是这样。”李景隆拿树枝戳着地面，“把粗黑糖放锅里加水熬化，熬透了倒进这种陶漏斗里头，再把黄泥和水搅成泥浆，直接浇在糖面上头。”

    几个老匠人听得直眨巴眼。

    “侯爷，黄泥浆浇进糖里，那不全糟践成烂泥巴了？”一个手艺老练的瓦匠忍不住小声问。

    “叫恁试恁就试，哪来这么多废话！”李景隆眼睛一横，“黄泥是吸杂质的，泥水顺着糖粒往下渗，脏水漏进底下的罐子里，上头留下的保不齐就是白霜。但到底用哪种泥、泥水调多稠、浇多厚、火候停在几分，全看你们的本事。”

    李景隆扔掉树枝，拍拍手上的土渣。

    “十组人，各自记下每次用了几斤泥、几碗水，漏斗眼留多大。谁做出来的，五百两银子一文不少。开工！”

    命令一下，数十个人四散开来。
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